牛蒡高纖清熱長食肚瀉攰死

牛蒡熱潮，近年由日本席捲至台灣、香港。
牛蒡，食用形式眾多，涼拌、煮湯，或製成脆片當零食；最受歡迎的，莫過於飲用方便的牛蒡茶。
坊間流傳，牛蒡功效多多，除了聲稱是血脂殺手，更指可清熱、護肝，到底是否屬實？
牛蒡，到底是何方神聖？「牛蒡，其實是一種菊科植物的根部，中醫一般極少入藥，僅視為食物一種，但具有一定藥效；經常入藥的反而是果實，即牛蒡子，性質比根部更為苦寒，例如銀翹散中便有牛蒡子。」註冊中醫張彥斌說道。
坊間流傳，牛蒡好處多多，更援引疑似西方研究證明，又是否屬實？「關於牛蒡的功效，目前仍以老鼠為研究對象，又或抽取人體細胞，進行實驗室層面的測試；然後結合這些研究結果，以及牛蒡的營養素，推斷應用於人體時，或也有相近的功效。」香港中文大學營養研究中心註冊營養師張可琪說道。
處理高血脂中醫極少用牛蒡
傳聞功效一：
牛蒡降血脂？可取代降血脂藥物？×
血液中脂肪含量過高，包括膽固醇、三酸甘油脂，可造成血管硬化，增加中風、心臟病風險。
「古代中醫，並沒有高血脂的名詞，但從徵狀、成因判斷，其實和中醫的『血瘀痰濕症』暗合。」張彥斌解釋，飲食肥膩，常飲凍飲，加上欠缺運動，削弱了脾胃功能，導致血液阻塞、濕氣積聚，形成「血瘀痰濕」，「正正和高血脂的概念，即血液積存過多脂肪、血管阻塞相應」。
血瘀痰濕，背後可涉及不同成因。「可由脾虛、濕熱，又或肝虛引起。牛蒡本身性涼，具有清熱，尤其是濕熱之用。因此，對於濕熱引起的血瘀痰濕，牛蒡確有紓緩之用。然而，處理高血脂問題，中醫已有療效更佳的藥物，極少選用牛蒡。再者，牛蒡始終性質偏涼，短時間食用，初期有助紓緩濕熱；長時間食用，反而導致寒性徵狀，例如肚瀉、疲勞等問題。確診高血脂，並不建議自行食用。」張彥斌說。
營養師又有何看法？「每100克的牛蒡，含有2克的總纖維，當中包括水溶性纖維和非水溶性纖維，只有0.15克的脂肪，屬於高纖低脂食物。」張可琪解釋，水溶性纖維，正有助排走血液中的膽固醇。「其次，亦有研究指出，血管硬化和人體抗氧化力下降有關，而牛蒡富含抗氧化物，理論上，有助紓緩高血脂相關問題。」
如此一來，牛蒡足以取代血脂藥物？「不可，雖然理論上可降血脂，但仍未有研究充分證實其效果，至於服用多少才能取得效果，更是未知之數。已獲醫生處方藥物，絕不可擅自停藥，然而作為輔助食療，我並不反對，但應同時配合均衡、高纖低脂飲食，定期進行血液測試，監察血脂情况。」張可琪提醒。
泡茶建議搭配杞子紅棗
傳聞功效二：
夏天將至，多食牛蒡有助清熱？ ˊ
「牛蒡有清熱之用，尤其是實熱、濕熱，對於風熱型感冒，以及相關徵狀，包括喉痛、頭痛、咳嗽，牛蒡能起紓緩之用。」張彥斌指出，夏天將至，不妨每周食用一至兩次牛蒡。「然而牛蒡性涼，如果泡茶，建議搭配杞子、紅棗，煮湯則搭配淮山、薏米食用，有助於中和藥性，取得更佳效果。」
養活好菌改善腸胃健康
傳聞功效三：
牛蒡能護肝、改善腸胃功能？ ˊ
「曾有研究，讓肝臟受損的老鼠仔進食牛蒡，發現肝功能確實有所改善，這和牛蒡中的多酚類物質，例如鞣質（Tannin，或稱單寧）有關。」張可琪解釋，多酚類物質，是抗氧化物的一種，抗氧化物，本身有助於保護人體細胞，包括肝臟細胞，減低自由基侵襲細胞的風險和速度。
此外，牛蒡亦含有稱為菊糖（Inulin，或稱菊苣纖維）的水溶性纖維，「腸道有很多好的細菌，菊糖對於這些好菌，就是很好的食物」。所以進食牛蒡，有助改善腸胃健康。
文：陳雅君
插畫：鍾錦榮
圖：資料圖片
編輯：王翠麗
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