頁岩氣急增 毋懼墨西哥灣停產

【明報專訊】雖然美國墨西哥灣的原油及天然氣鑽探設施受颶風威脅而自周二起停產，但油市波動卻未如想像般激烈，原因之一是頁岩（shale）氣開採比例提升，已重塑了北美能源圖譜。


美海陸油氣趨平衡

自氣象預報表示「艾薩克」會吹襲墨西哥灣以來，倫敦布倫特期油不僅沒顯著彈升，反而一度下跌。《金融時報》指這反映了墨西哥灣的油氣產量比例持續減少，反而內陸開採的頁岩氣卻急增，達至14年新高。例如北達科他州的頁岩氣採探，自2005年以來便增長了7倍。墨西哥灣離岸油井的產量，跌至只佔全美總產量的兩成；同區的天然氣產量跌幅更大，現只佔全美7％。


相比下，當2004年颶風「伊萬」襲至，墨西哥灣的原油和天然氣分別佔全國近27％和21％。麥格理能源策略家德維韋迪（Vikas Dwivedi）說﹕「海上和陸上的油氣生產比例，已平衡得多了。」


不過該區的汽油和柴油等燃料供應，依然對全球能源市場甚為重要。例如得州、路易斯安那等州的沿岸煉油廠生產力，佔全美逾四成，至於煉油產品出口方面，自2008年以來更增加了一倍。