【明報專訊】筲箕灣東大街，不就是一條食街嗎？有什麼值得寫？
本來我也有同樣念頭，但當目的地不再是恆河咖喱、安利或權發，挪開腳步向着海邊走去，風使裙子揚了起來，我知道這裏的故事是香港的第一章。
由漁村變成繁榮都會的說法雖老掉牙，但痕迹實在，落在僅存的船廠和漁船上，留在漁民的後代心裏以及廟宇的香火之中，直至被翻到下一章又下一章後，仍未抹掉，這些人知道，東大街，不止是一條食街。
香港開埠前後，人口主要以漁民為主，集中在柴灣，後來擴至筲箕灣。
筲箕灣是避風良港，因海灣形似筲箕得名。自古以來，她一直是條漁村，漁村由小變大，又再變小，現在的避風港，隨着歷年不停填海而改變的海岸線，只剩一角。
早年礦工漁民聚居 自成市集
昔日的筲箕灣，除了漁民，亦有一些來自惠州的客家人，他們於筲箕灣山頭（今阿公岩一帶）開採花崗岩，並在岸邊建簡陋房屋，石礦工人加上住在艇上的漁民，便是筲箕灣早期的人口。人口吸引了商店在港灣岸邊聚集，提供日用品予上水人，如魚網、船錨、船槳之類，水上人亦在岸邊販賣海產給岸上居民，市集因而慢慢形成。但十九世紀中，海盜問題嚴重，一八六○年，港督麥當奴決定拆毁凌亂搭蓋的房屋，重新沿着海濱建屋闢路，筲箕灣東大街就此誕生。
電車通車 工業流入帶動發展
這個東邊小社區，交通本來極之不便，幸好電車於1904年通車，把筲箕灣與銅鑼灣的距離拉近，至1920年代，不少工業都在此設廠，筲箕灣才算真正發展起來。第二次世界大戰後，大批內地難民湧入筲箕灣，建立了十三條山村，人們居住在簡陋的鐵皮屋內，環境普遍惡劣。到了1960年代，香港政府大規模整頓筲箕灣，不僅興建公共房屋，亦開展了大規模的填海工程。隨着地鐵以及東區走廊的落成，筲箕灣交通暢通了，為了進一步發展東區，愛秩序灣於1990年代被填平，政府重新劃出了今日新的筲箕灣避風塘位置。
1960年代 港府大規模整頓
今天的筲箕灣東大街，雖然歷盡變遷，仍然是區內中心，但它的歷史和特色在商家眼中，並無價值，雖然馬路中央的百年老樹得以留下，不少重建計劃早已在區內蠢蠢欲動，一如其他香港舊區。隨着漁業式微，人們只知道駕車來這裏覓食，未必留意到，風裏帶有獨特的鹹味，來自平靜的避風港。
(a) 東大街後街
樹下日常
要不是K推薦李杏記千年士多，也不會尋到東大街背後，店主雖然婉拒訪問，我亦沒太大損失，因為我發現後街比起滿佈著名食肆的前街有趣得多！後街不僅寬闊，店舖亦多元化，大樹下有座椅供人休憩，坐下來看着下課的小孩來來往往，難得感受到筲箕灣居民的日常。
(b) 賴慶記棉胎
耐用品現代絕迹
售賣着國產棉胎的老店，自1964年起傳到第三代，昔日主要提供裙褂租借服務，但現代人不像漁民般重視習俗，當漁民愈來愈少，便難以經營，幸好冬季天氣仍然寒冷，棉胎仍派用場；地蓆則已經不再好賣了，因為有了冷氣。我本想買張珠被，向店主查詢，竟得到這個答案﹕「無出喇！太耐用，閒閒地用十年八年 ，廠都關掉了。」簡直道盡了世態瘋狂，原來現代人，不配擁有耐用之物，唉。
你又知道棉胎是斷斤買的嗎？＄36一斤。
(c) 木屋
戰後歷史埋草木
K特別領我往「遺迹」察看，就在天后廟後面。
戰後香港人口激增，房屋短缺時筲箕灣也建有不少木屋。
偷偷打開沒鎖上的鐵閘，木屋殘餘的牆腳、樓梯、步道，沒完全被草木掩蓋，更見一個石磨，大剌剌地躺在地上。它的主人，經過多年的城市規劃，應該早已搬到附近的耀東邨裏去了。
(d) 長城公司
坐看起伏30年
半退休的李伯伯坐在店前的高櫈，彷彿守護着什麼似的，皮膚大概因為天天坐在同一位置而黝黑，看上去比實際年齡年輕。
他販賣漁船的消耗品，外行人完全不明所以，也無從問起，唯有與他話當年﹕「我77年開業，差不多70歲，本身不是漁民，以前做機械，覺得這一行粗粗魯魯，適合自己。」他本來住油麻地，來這裏工作後生根，他慶幸﹕「幸好這是自己的舖，不然無得做呀。」店舖本對着海邊的船廠，後來填成地，他憶述﹕「馬路以前低數呎，所以對面有欄杆，怕路人掉下來。」替他拍照留念，他半推半就﹕「這裏由細路到老人家都識我，唔好影啦，好似傻佬！」但最後還是側着臉笑了。
(e) 培記船廠：行業式微 不再造船
筲箕灣僅餘的港灣，泊了小量漁船，旁邊的一列鐵皮船廠，其中之一是經營了六十年的培記，它隨海岸線變更搬了三次，廠主黃先生說﹕「有些船廠的地約租契，是清朝立下的！」看着被吊高維修的漁船，嗅着油渣的味道，好奇心不禁澎湃，細問起黃先生的行業史﹕「以前地方大，能夠由木開始磨，造出一隻船，現在多數做維修，大工程都不能接，無地方又無師傅，近廿年都沒人入行，上一輩都老了。」他由爸爸處學得經驗和手藝，但估量着漁船數目，比起以前少了75％，他清楚﹕「行業一早式微了，不過我做開，便繼續做。」
住在東大街的他記得﹕「這裏以前是南華游泳棚，我常常來游水，東大街全是兩層高的石屋仔，斜頂的，店舖全是賣船纜、錨、魚網，漁民吃的用的……」
即使這些都改變了消失了，他仍然靠着海邊生活，沒離開筲箕灣。
(f) 電車總站：罕有圓軌 繁忙一世紀
K覺得電車總站值得一提，因為是少有的圓軌，站亭也漂亮。
電車總站位於東大街與金華街的轉折點，因鄰近街市街，繁忙喧鬧。
廟群 漁民出海先拜神
漁民特別敬奉各式神靈，因出海作業艱苦，不知能否安全歸來，唯有求神靈保佑。光是一條東大街，已有數間廟宇，足見這裏昔日是漁民集中地。
(g) 譚公廟
此廟坐落海旁，是一級歷史建築，建於1905年。
農曆四月初八譚公誕，一直是筲箕灣的重要節目，每年都會封路舉辦盛大的龍獅麒麟和飄色巡遊。此廟供奉的譚公塑像擁有小孩模樣，相傳他年少得道，練成長生不老之術，即使年屆80，仍能保持孩童容貌。廟宇於2002年重建，雖然門外繪的是假青磚，但仍有不少文物得以保存下來。
(h) 城隍廟
建於1887年，本是福德祠，背山面海，1974年重建後加入了城隍神像，因而易名為城隍廟。K特別說明，這是三間廟宇之中，香火最不鼎盛的，原因不詳。
數間廟宇加上位於巴色道的崇真堂和阿公岩村道的玉皇寶殿，構成了一條東區文物徑，對歷史有興趣的人，更可連香港海防博物館一併參觀。
(i) 天后廟
沿海漁民一直視天后娘娘為海上守護神而建廟敬奉，此天后廟是二級歷史建築，1873年落成。門前台階離奇地低於水平，原來那才是東大街原本的高度。以往東大街尾段是斜坡，樓宇都需經台階而進，後來為了防止水浸，整條街道才建高了，留下天后廟門前保留著原本的面貌。
文 圖 饒雙宜
編輯 潘建文
新聞類別
副刊
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