用設計換「蛋糕」

【明報專訊】「我曾經幫一個朋友做設計，他沒給我錢，卻每個禮拜請我吃蛋糕，我用設計換來了一輩子的蛋糕。」在訪問新加坡設計人Kelley Cheng之前，讀到她說過的這一段軼事。在她的眼中，設計和蛋糕有什麼關係？


「建築」 各類事物

Kelley Cheng是新加坡設計業的中堅力量，擁有自己的設計與出版諮詢事務所The Press Room，同時是咖啡音樂藝術吧15 minutes和藝術酒吧Night & Day的合伙人。多重身分，應由她大學畢業開始說起。在新加坡國立大學建築學院畢業後，Kelley想做一些設計雜誌的工作，於是創辦了出版公司，發行了ish設計雜誌，後來被Page One招徠，便在Page One擔任了8年的創意總監。成立了The Press Room後，則同時兼顧書本、品牌、圖像、空間甚至舞台及電影布景的設計工作。


「在我的學習年代，我學到『建築師』的工作其實就是去設計一個good idea。不一定是建築物，也可以是一本書、其他類型的東西；我相信一個好的設計師應該可以設計出任何類型的東西，這也是我不斷同時間從事各種類型的『設計』的原因。」


成名之前，Kelley做了很多免費的設計，雖是免費，卻令她建立了自己的名聲，讓別人看到她對設計的熱情，並練出她的一身武功。但在她從事的所有工作範疇中，唯獨開設兩間餐廳的出發點略有不同——的的確確就是為了將設計換成「蛋糕」而做。「設計的工作不穩定，於是想要開設屬於另一範疇的餐廳生意。起初我以為有一個地方可以跟朋友聚聚頭，而且可以賺錢養活，多寫意。但做下去才發現不是那回事。」但這就是Kelley的生活哲學：不走捷徑反而隨便的走岔路，真正的將玩樂、工作與生活混為一體。


顧客是設計師的敵人

Kelley的豐富經驗令她經常獲邀成為設計獎項的評判，她怎樣界定好設計？「當我們去決定一個設計的好壞或成功與否，首先我們要看清楚這設計（可以是產品或建築各式各種的事物）背後有什麼意義，而最後它又帶出些什麼？一個好設計可以對社會文化、科技等範疇上也有所作為。經常說設計師的最大敵人是顧客，因為顧客的要求會扼殺設計師的創意，但設計師有責任教育客人，讓大家看到設計師的品味和視野。」


生於新加坡，她認為這城市本身便是一個很大的設計項目。「1965年新加坡獨立的時候，我們沒有自己的身分，最大部分的是黃皮膚華人，但卻被馬拉人、英國人統治過，當時總理李光耀便想辦法去設計這個城市國家的身分。生活在這個地方的印度人、馬拉人、華人等種族間也沒有共通之處，於是李光耀就從地方出發，將新加坡定位為『花園城市』，大量種植樹木，令整個城市都被花草樹木包圍，既是國家身分亦是市民的生活所在。這不是形體化的設計，但在概念上徹底令社會改變。」說到尾，設計本身就是「蛋糕」，就是生活。香港政府又可會培養出這種視野，以設計改善大家生活？


文 張曉冬

圖 林俊源（訪問）

協力 香港設計中心、Design for Asia Award