長者津貼送禮求過關

【明報專訊】面對各大政黨要求「長者生活津貼」（俗稱雙倍生果金）加碼及毋須申報資產，政府昨公布維持津貼金額及原有資產申報要求，但容許29萬曾申報資產並合乎要求領取高齡津貼（俗稱生果金）長者，領取的津貼金額由現時的1090元，「自動升級」至可領取2200元長者生活津貼，直至2014年3月。換言之，這批長者未來一年半毋須再申報，每月可獲發雙倍津貼。


勞工及福利局長張建宗昨表示，現方案屬社會廣泛接受尺度，無迴旋空間，政府亦無後備方案。有社福組織稱，新方案中的自動升級安排，較原定方案寬鬆，政治學者則指政府希望藉此令更多人受惠，打民意牌向政黨施壓，以求方案過關。


明年3月發款 一次過7750元

勞福局昨公布長者生活津貼計劃的安排，預料方案本月諮詢立法會福利事務委員會及交財委會申請撥款，若獲通過，明年3月發出首批撥款。由於津貼會追溯至財委會批准撥款當月首天，即10月1日，換言之，明年3月計劃生效時，合資格長者可一次過獲發7750元（5個月津貼差額及3月津貼）。


對於政府的方案沒有回應政黨的取消資產申報及增加金額的要求，張建宗表示，已盡最大努力優化程序，當局無後備方案，「好多長者唔等得，希望政黨以40萬長者福祉為重」。他說，現時資產限額已是綜援申請人的數倍，無法再調高，但當局會按機制每年檢討貼金額及資產限額，「絕對有」上調空間，強調會繼續游說政黨。至於全民退休保障，張建宗說，今年底至下年初，政府會收集住戶退休及儲蓄開支的數據，開始分析。


張建宗﹕無後備方案 資產限額可調

現時65歲至69歲長者，須經資產入息申報才能領取生果金，70歲以上則毋須申報。據社署數字，約44.8萬名70歲以上長者獲發生果金，當中約21.5萬人以往曾經資產入息申報獲發生果金，65歲至69歲亦經入息申報領生果金長者為7.5萬人。在政府昨日公布的計劃中，上述已申報資產的29萬長者，將毋須再申報資產，可獲發津貼由現時1090元增至2200元。張建宗說，長者年紀愈大，經濟狀况愈差，因此決定免其再申報，自動轉換至新計劃。


2014年須申報 超限不追差額

不過，有關寬限期安排僅至2014年3月，屆時長者須再申報，即單人入息及資產不可超過6660元及18.6萬元，雙人不可超1.05萬元及28.1萬元，自住物業獲豁免。在整個長者津貼計劃，料有40萬長者受惠，涉及每年額外62億元公帑開支。


社署署長聶德權說，政府會定期抽查，若在寬限期後月入或資產申報超額的長者，社署不會追回差額，只會在2014年9月30日後，剔除其領取2200元的資格，回復領取1090元。


學者﹕民意牌向政黨施壓

社區組織協會組織幹事吳衛東稱，自動升級的放寬安排，可作為「全退保」諮詢期間的過渡方案，但認為津貼是長者應得回報，長遠仍會爭取撤銷申報機制；中大社會工作學系副教黃洪則認為寬限期只是小修小補。


中大政治與行政學系副教授馬嶽表示，政府急推長者生活津貼，盼以民生政策挽回民望，而且更設下放寬期令更多人受惠，目的是以民意牌向政黨施壓。他相信方案最終會通過，否則投反對票者必須承受強大民意壓力。


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