「鑽石星」鑽石等於3個地球

【明報專訊】一個由美國和法國天文學家組成的科研小組周四公布，一顆去年發現的星體很可能是「鑽石星」，該星體質量是地球的9倍，而鑽石含量達總質量的1/3。這並非科學家首次發現類似星體，但卻是首次證實有圍繞類似太陽星體的行星，以及化學構成得到確認的類似星體。


半徑等於地球直徑 運行速度極快

被命名為「55 Cancri e」的行星位於巨蟹座星雲，圍繞其中一顆在地球上肉眼可見、類似太陽的恆星運行，距離地球約40光年。在呈予美國《天體物理學雜誌通訊》的研究報告簡介指出，該行星「看來主要由碳元素（以石墨或鑽石的形式）、鐵、碳化矽，和可能還有矽酸鹽組成」，很可能沒有水，其表面「應是由石墨和鑽石覆蓋」，至少1/3實際質量是來自鑽石。


「55 Cancri e」的半徑等於地球的直徑，質量為地球的9倍，運行速度極快，公轉周期僅相當於地球的18小時，表面溫度高達1650℃。這項發現將有助研究宇宙中其他類似地球的星體。