【明報專訊】5歲兒子返下午班，先在家吃午飯，然後上學，但每餐吃得好慢，餵他也要1小時，我想讓他學習自己食飯，但他經常把玩得一桌一地，只吃了一半。我聽聞小學午飯時間只有半小時，我真擔心他將來不知怎算。如何訓練他自己吃飯的能力呢？
餓了自然會覓食，這是與生俱來的能力，但吃的習慣是要慢慢培養，當食慾、環境和能力三者俱備時，自然事半功倍。
影響孩子的進食因素：
◆定時和合理分量：假設孩子要在正午1時抵達學校，媽媽在大概11時半左右便要安排好孩子吃中飯，那麼，媽媽就要決定孩子在哪個時候吃早餐？分量多少？早餐和午餐之間，要否給他零食呢？若早餐拖拉至9時半才吃完，那麼11時半，孩子又如何吃得下午飯呢？ 所以，儘管孩子上下午班，早點還是要盡早給他吃，兩餐之間也不要有零食，加上給他適量活動，孩子到11點半開始覺得餓，就自然有動力吃飯。
◆環境因素：媽媽做孩子愛吃的飯菜固然吸引，但若太多精彩的東西在他四周搖晃，孩子就會分心，所以家長要收起玩具、關掉電視，規定他坐在固定的座位上好好吃，這也是令他專注進食的前提。大人可以與孩子一起進食，可以身教孩子吃飯的規矩，讓他看到媽媽可在30分鐘內吃完午飯，作為他的榜樣。
◆ 能力由經驗中學習：孩子學習自理吃飯時，出現「天一半，地一半」的情况乃是必經之路，家長要他在嘗試、錯誤中學習。除非孩子真的不餓，不然他不會故意把愛吃的雞腿肉弄到地上還鬧着玩。反而，這也是個好機會，讓媽媽看看孩子抓匙子是否抓得不夠技巧，還是食具上配套出問題？
◆欲善其事，先利其器：不少人明明添置了孩子喜歡的卡通食具，但孩子還是吃得一塌糊塗，家長可檢查一下，這些用具實際上是否真得能夠配合他的需要，例如有些食物碟，分成兩至三個盛食物的區域，孩子很難用淺淺的匙子把碟裏的食物舀起來，這是簡單的物理常識，不如試改用圍邊比較高直，甚至有點向內彎的碗，食物便容易「落進」匙子，而改用弧度凹深一點的匙子，也有助提高吃飯的效率。
定下規矩 一起實踐
教孩子吃飯，目標要明確，例如一頓飯定下30分鐘，到時候他還未吃完，也要收拾東西，跟孩子說好規矩，一起實踐。不要因為他一時弄得髒亂，便放棄目標；也不用向他喝責，等他吃完，也要他幫忙收拾散落的飯粒，提醒他說：「如果下次吃飯時小心一些，就不用這樣麻煩了。」咬緊牙根貫徹始終，孩子明白後，自然會懂得減少折騰，盡量保持乾淨。當孩子稍有改善，便要及時讚揚，藉此增加成功感，自然有動力做得更好。
資料提供﹕香港基督教女青年會家庭健康促進中心主任伍偉湛
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