【明報專訊】「Good Boy! Ned Kelly!」領隊拍拍Ned Kelly的頭，再回頭說﹕「Good Boy, Trevis!」Ned Kelly與Trevis其實都是駱駝。Ned Kelly是老大，載着領隊走在最頭，Trevis則是我這兩小時於澳洲北嶺地的「座駕」，緊貼在Ned Kelly之後。在文明社會，不說寵物，連要工作的動物也會受到比較合理與人性的待遇。
我們一行十多人，或單或雙坐7隻駱駝，在日落時分欣賞烏魯魯地區的黃昏。每隔不了多久，領隊便會轉身，向工作中的駱駝逐一讚賞。請讓我強調，是逐一鼓勵，並沒有厚此薄彼。「駱駝很聰明，有說牠們智商有如海豚，牠們能開鎖開門，能分辨對錯。記性也特別好，你對牠好，牠們會記一世。」他說，「牠們都知道自己的名字，你叫牠嘛，牠們實在太聰明了，不少時候會詐聽不見，甚至愈叫愈遠呢。」
「同駱駝唔同命」
我不是第一次坐駱駝，大陸、中東、非洲都坐過。這樣溫柔對待駱駝，並認真地介紹牠們，還真是頭一趟遇上。敦煌的駱駝在黃金周「做到死」的新聞言猶在耳，來到澳洲北嶺地騎駱駝，就讓我們見識「同駱駝唔同命」了。
其他地區的許多經營者唯利是圖，對駱駝呼呼喝喝、大力拉扯不在話下，大部分連旅客安全也不顧。乘坐駱駝時上落，需要一點技巧，因為駱駝起身時後腳先站起，由於牠們腳長，坐在駝背上的人沒注意的話，起動的衝力大，很容易受驚，甚至跌下。在蒙古時，我就看過旅客被摔下來。在澳洲這成熟的國家，這次的駱駝遊，領隊清楚示範了如何上落，什麼時候做什麼，解釋清清楚楚。
第一次摸摸牠們
來到旅程結束，我們逐一從駱駝背上下來。「Trevis喜歡擁抱與拍拍頭頂。」領隊說。我走到已經跪下來的Trevis身旁，以摸貓咪的手法，拍拍頭，搔搔臉頰，我不知道牠是不是高興，但卻顯然並不討厭，揚起頭來，似乎很享受的樣子。
坐了多次駱駝，只有這次，有人叫我去摸摸牠們，也只有這次，終於讓我感到駱駝不是滿口牢騷，讓我敢走到牠身旁，跟牠拍照。
文、圖 黃潔玲
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