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【明報專訊】早前九巴表示虧蝕，或許又是再次加價的先聲，這種「虧蝕——加價」的模式，公眾已不陌生，但問題是加價繼續，巴士服務卻每况愈下。運輸署交通投訴組接獲的巴士投訴逐年上升，2010年錄得14%增幅 ，2011年更增至21%。如此惡性循環，令我隱隱感到，香港的巴士服務政策，已經到了一個死胡同。與其加價，是否更應籌思改革，尋找生存空間？
鐵路網絡逐漸完善，固然成為巴士的勁敵，但這並不代表巴士服務便沒有生存空間。環顧其他城市的營運模式，一種方向是精簡路線，按途收費，現時路面的公共交通服務臃腫，小巴、巴士功能重疊，一條長途線，可能本身便足以承載多區短途乘客，上落只需使用八達通，已能按路程收費，但今天沒有這回事，路線收費各異，令乘客為了省車費而乾等某幾條路線；而營辦商往往害怕影響其他線的客量，拒絕大刀闊斧的改革，若能統合一些重疊而班次疏落的路線，專挑鐵路網無法覆蓋的地點停站，已能省下不少成本。
另一種方向是推行點對點的長途路線。好像新巴近年開設往返將軍澳——沙田的798路線，基於其行經觀塘繞道毋須轉車的便捷，開闢了新的需求。惟新線易立，改革難求，南區99、671、107皆有潛質轉經東區走廊，卻常忌憚地區反對，提倡3年仍不願推行。（題外話﹕99X是嘗試，但對社區不公道）
我不認為加價是唯一選擇，公眾更期望看到的，是巴士營辦商願意花工夫開源節流，提供更好服務。手執專營權，然後喊蝕錢，母公司賺錢又隻字不提，等車的乘客會怎樣想？
作者是民主黨南區區議員、左翼21成員
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