【明報專訊】自由行效應減弱，營運成本卻高踞不下，令本地零售商陷入困境。昨日公布中期業績的服裝連鎖店I.T（0999）及珠寶商謝瑞麟（0417），期內租金支出雙雙勁升三成，加上人工支出亦激增，拖累盈利大幅下滑，I.T倒退兩成，謝瑞麟更要跌逾六成。市場人士憂慮，政府打壓住宅炒賣，令游資轉炒商舖，恐導致未來租金升幅更癲，令更多本地零售股面臨經營困難。
有見自由行減少消費，不少本地零售商今年以來已減慢開店速度，部分旺區近日更出現「吉舖」，但業主仍然拒絕減租（見另稿）。I.T的業績報告稱，過去6個月在香港地區開舖，淨增21間新舖中，包括尖沙嘴、銅鑼灣和九龍塘等旺區，總銷售面積較2月底時增加5%，內地零售面積則僅增約2%，但同期的租金成本卻按年大增31%，佔收入比率上升1.5個百分點至24%，拖累上半年盈利倒退約兩成。
租金佔收入升至24% I.T盈利挫兩成
I.T管理層昨日向分析員表示，下半年目標是將租金收入佔比控制在24％至25%，香港開舖數目則未有實數可提供。至於內地開舖，管理層稱目前有約30個項目在看，但也沒有特定目標。
同樣於昨日公布中期業績的謝瑞麟亦表示，除了毛利率下降、內地經濟放緩等因素影響下，期內租金成本大升近三成、員工成本升近兩成，也拖累了該公司上半年的表現，令盈利按年大跌逾六成。集團執行董事兼財務董事黎子武稱，租金成本上漲主要由於上半年部分舖位加租30%至40%。但他強調，下半年只有一家位於非遊客旺區的店舖需要續租，預計全年影響不大。
謝瑞麟：已減員200多人 降成本
主席兼行政總裁謝邱安儀補充，下半年是傳統銷售旺季，預計銷售將會好轉。雖然上半年集團員工總數減少了約200多人至3540人，「但目前並無進一步縮減人手打算，也沒有關店計劃。」她強調，擴張策略亦會視乎集團的盈利狀况決定，不會受短期市况波動影響。
不過另一家珠寶商已積極調整開店策略，應戰高昂租金。六福（0590）財務總監羅添福表示，面對貴租，六福已落實了分流舖位措施，將銅鑼灣、尖沙嘴等貴租地段的店舖搬至屯門、上水。
六福：避貴租 旺區分店遷上水
但他同時指出，六福與一些同業的商業模式不同，六福在內地開店多採用加盟模式，不需要承擔投資及租金，卻可貢獻集團約三成利潤。
羅添福又稱，集團暫時無減人手的計劃，惟行業的確有裁員現象出現，主要出於成本控制考慮，因租金飛漲已超過不少零售商可承受的能力。「但我覺得這（指減人手）只是短期現象。租金差不多到頂了，雖然有人炒，但始終要有人租先得。」
明報記者 陳悅、李萌
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