支援人工耳蝸學童 教局被指卸責醫局

【明報專訊】嚴重聽障者礙於聽覺神經受損，需要做手術植入人工耳蝸，連接言語處理器以聽清楚外界聲音。教育局數字顯示，現時約有200名學童接受人工耳蝸植入手術，有團體不滿教育局對人工耳蝸學童的後續支援嚴重不足，有違融合教育政策的原意，令學童家長要花費數以萬計金錢，維修人工耳蝸各項零件，負擔沉重。


植入人工耳蝸的聽障者，醫管局會為他們支付手術費及首部處理器費用，製造商亦會提供首3年保養，但往後的維修開支便需由家長負擔。關注聽障學生權益會早前訪問了59名嚴重聽障學童家長，其中38人的子女，人工耳蝸曾出現損毁，損壞率達64.4%。有受訪者更表示，植入人工耳蝸後僅1個月，言語處理器便發生故障。


損壞率高 津貼難付維修費

20歲的林舒婷，17年前完成人工耳蝸手術，每天都要攜着累贅的舊式言語處理器外出。5、6年前，舊處理器不小心跌爛，父親要四出籌錢，最終籌得5萬元購買新處理器。現從事文職工作的舒婷，每月都會將部分薪金還給爸爸，以償還處理器的費用。


社會福利署每月會向嚴重聽障人士提供約1400元的傷殘津貼，但權益會指出，外置言語處理器機件複雜，費用高達5至6萬元，即使只維修電線或磁石貼，也要花上數百甚至過千元，津貼根本不足抵消維修費。


教育局自2010年起，為輕度至中度聽障學童免費提供助聽器及檢修和保養，關注聽障學生權益會認為人工耳蝸學童應得到同等資助。權益會兩年來曾3度與教育局官員會面，提出訴求，但每次得到的回應都只是「人工耳蝸由醫管局直接提供，家長宜向醫管局反映訴求」。


教局：支援應由醫局提供

教育局發言人回應指出，由於人工耳蝸須透過手術植入，其維修亦需要使用專業儀器，按醫生指示進行，因此屬醫療範疇，支援服務應由醫管局提供。立法會議員張國柱批評教育局與醫管局之間缺乏溝通，互相卸責。張指出，弱勢社群利益不應受政府官僚系統拖累。關注聽障學童權益會已就事件向立法會申訴部提出申訴，正等待回覆。