番紅花．黃金香

【明報專訊】番紅花（saffron）可說是香料之最，它是花的雄蕊，由於脆弱易斷，加上怕陽光，故必須於黎明前由人手採摘，而且差不多要8萬朵番紅花才能採集成1磅香料，每克索價二百多元不等。凱悅酒店咖啡廳印度籍師傅Prasad Premnarh Puma指，靚的番紅花應為完整原條，質素欠佳的貨色拿上手即立碎散落開去。餐廳採用西班牙番紅花，Puma師傅指比印度出產的完整，不易碎開，較能保存香氣。


番紅花含有清幽芳香，想直接嘗其芳香，可試印度番紅花飯：師傅以熱水浸番紅花，待米飯煮至差不多剛熟時，將番紅花水淋上面，待飯粒盡吸芳香，變得金金黃黃，香氣賣相同樣討好。以熱水浸番紅花，水剛開始如清澈的蛋黃，兩三分鐘後漸漸染成淺淡金黃，水邊還沾有金圈，甚有貴氣，難怪被稱為香料中的黃金。