美商認走私中蒙恐龍化石

【明報專訊】早前蒙古政府以涉嫌走私為由，叫停一項紐約的恐龍化石拍賣。聲稱擁有該副勇士特暴龍化石的美國人在法庭上承認非法走私中國及蒙古的恐龍化石進入美國。他將放棄手上多件恐龍化石，以換取減輕最高可長達17年的監禁刑期。美國政府表示，將會把這些化石歸還出土國。


全副骸骨拍賣價105萬美元

38歲的佛羅里達州商人普羅科皮（Eric Prokopi）5月透過紐約Heritage Auction拍賣行拍賣一副有7000萬年歷史的勇士特暴龍（Tyrannosaurus bataar）骸骨化石，叫價高達105萬美元，惹起蒙古政府關注，指控該化石從國內非法偷運出境。拍賣雖繼續，但交易最終被法院頒令禁止。美國警方隨後介入調查，10月拘捕普氏，落案起訴他在2010至2012年間走私、詐騙、偽造文件，包括在海關申報表上填寫虛假資料。


聯邦檢控官員在庭上公布相關恐龍化石清單，共有7副，包括3條勇士特暴龍、2條偷蛋龍（Oviraptor）、櫛龍（Saurolophus）和來自中國的小盜龍各一，形容普羅科皮「單人匹馬操作一個史前生物化石黑市」。當局表示普氏將化石標註為爬蟲類動物的骨頭，經英國運入美國。


普羅科皮承認設計偷運中國小盜龍化石入境，並以虛假文件走私蒙古恐龍化石。具體案情包括，普氏2010年向一名中國買手發送電郵，教導他如果竄改海關文件，以用較低價格將小盜龍從中國運出境外；另外在2010年至2012年間，他又安排船隻將恐龍化石運出蒙古，並偽造海關文件，訛稱化石來自英國，將之運入美國。他承認刻意將化石包裹的標示寫得「空泛而誤導」，令海關人員不會察覺。


檢控官：單人匹馬控化石黑市

其罪行可為其帶來最高17年的監禁刑罰，普氏表示會放棄以上恐龍化石，以換取減輕刑期。主控官發表聲明稱，將把相關化石歸還出土國，「化石和遠古遺骸是一個國家自然歷史和文化遺產結構的一部分，普氏這種黑市人物非法出口與售賣這些遺產，是盜取這些歷史的一部分。我們可以開始將這批史前化石物歸原主的程序，對此感到高興」。最終刑期會於4月25日宣判，普氏期間可保釋外出。