蘇偉文﹕自資院校的成見

【明報專訊】最近自資院校的超收問題受到關注，加上今年自資院校的留位費數額又比之前大升，更令坊間對自資院校的定位和營運產生意見，有的報章甚至用「掠水」和「斂財」來形容自資院校。


現今社會講求透明和公開，筆者也在此申報利益，筆者任教的是自資院校，今年學院也有多收學生，而且留位費也比去年多。但筆者要強調的是，自資院校不一定便是學店，坊間對自資院校好像有一個較負面的印象，原因是有的院校在質素上把關沒有做好，令人對自資院校懷有戒心。要令大眾對自資院校有信心，要令大眾相信自資院校的質素，自資院校就要從質素保證上下工夫。


目前自資院校的監管有多重，教資會資助的大學其屬下的自資院校，由於學術自主的原則，所以質素保證機制是由校方負責，再由聯校質素檢討委員會把關。非教資會資助的自資院校，課程是由香港學術及職業資歷評審局（評審局）審批，本來兩套體系互不從屬，彼此各自有負責的領域，是典型的河水不犯井水。


將多重的質素保證機制統一

然而，去年雙班年出現了收生上的變化，自資院校的問題也突然暴露，就是自資院校監管上的雙重標準。有大學背景的自資院校在收生數額上佔優，而且在監管上是由校方負責，所以在開辦學科、收生程序上較為自主，也難免給人沒有制衡的感覺。相對來說，獨立自資院校因評審局要向公眾負責，所以對獨立自資院校的質素保證不敢掉以輕心，在審核院校課程時每非常嚴謹，以筆者任教院校為例，今年度打算開辦一些低年級的通識科目，課程已經交由教資會大學的教授作校外審核，但評審局仍然要再邀請其他專家另行評審，對院校來說是除了是額外多花費評審費用之外，更惱人的是開辦科目時的大費周章。


而且在收生人數上，雙班年學生報名人數多了一倍，但不確定因素卻又大增，以往的取錄經驗又每多失靈，例如去年申請人中不少會同時報讀多間院校，有的申請人在收到院校取錄時，會以各種理由延遲註冊，目的不外是想等其心儀院校的取錄通知。有的院校要收取留位費，就是要減低到時申請人放棄學額時的浪費，可是同學仍是以買保險的心態來繳交留位費，今年多間院校留位費的數額大增，反映的是這種買保險的態度。有大學背景的自資院校在收生上已佔優，其實在預算學生人數上比較有利，也就是不用多發取錄通知，理應沒收留位費的數額也不會這麼多，相對之下，自資院校的收生人數受到評審局限制，多收的話除了要向評審局「解畫」之外，還要冒被懲處的可能。而院校的留位費又會讓大眾對自資院校產生疑惑，究其底因還不是對自資院校質素懷疑，有色眼鏡並不容易除下。


所以筆者以為，要自資院校的認受性提高，就要確保自資院校的質素，目前的雙重監管模式不能釋除公眾對自資院校的疑慮，最好是將多重的質素保證機制統一，在相同的起步點來評核自資院校，在透明的審核下，會更能令大眾相信質素保證機制的實效。


作者是恒生管理學院商學院院長