拆解古琴

【明報專訊】古琴普通結構分為琴體和七條琴弦。琴體有支撐琴弦的「岳山」，琴首用作穿弦的「承露」及琴尾支撐琴弦的「龍齦」。琴面上有十三個用作標示音位的小圓點，用貝殼或玉石製成，稱為「十三徽」。琴底有兩個音孔作共鳴，分別為位於中部較大的叫「龍池」，於琴首較小的作「鳳沼」，多為長方形，亦有圓形。


五十年木材

造古琴，木材也十分講究。蔡說有人以漢代墓穴的木材造琴，但因年代「過晒籠」而影響音質，其實有一百幾十年歷史的木材最好，如從拆毁同治年間大屋而得的柱樑便最好。蔡坦言他所用的木起碼也有五十年歷史。市面上的琴以梧桐、杉木、楠木等製作，蔡說用梧桐木做琴面，梓木做琴底，那出來的聲音才是最好。承露及岳山便用上堅硬的紫檀木，可使聲音更清脆。


二百工時

首先在木上劃出圖樣，在已風乾的木上刨出琴型，上漆，用砂紙磨平琴面，再嵌岳山承露等，再上弦調音，工序看似簡單，其實最起碼要用上二百小時。上漆時會混入鹿角灰，保護琴面及使木質更鬆軟，增加共鳴。蔡說「窮油富漆」，即假如有錢的話，漆上多少層也可以，但最少也要二十次才可確保質素。


蠶絲/鋼絲

過往的琴弦也是蠶絲所造，後來除着科技進步，出現了尼龍包着鋼絲的新材料，令聲音更響亮。但仍有人喜愛蠶絲，較少金屬質感，蔡會視乎客人需要而選用不同的弦線。