施贈貧民 殺侄篡位

【明報專訊】15世紀的理查三世，是英國史上少見的神秘惹爭議人物。史家一直爭論，他究竟是一名具革新遠見的明君，還是一位野心勃勃的冷血篡位者。


關於理查三世的故事，除了於博斯沃斯戰役中戰死，結束了「玫瑰戰爭」（Wars of the Roses），還有篡位、殺嬰等邪惡傳聞，以及醜陋可笑的形象。1590年代面世的莎士比亞名劇《理查三世》裏，理查三世是「畸形」、「粗糙」、嫉妒、具野心的駝背漢。但這些民間故事總是攙雜真假。


新史觀倡平反

史載，8歲那年，他的父親約克公爵和兄長俱戰死，一度流亡海外。1471年，愛德華四世襲王位，他不僅對王兄忠心，且具軍事才華，漸漸建立起權勢。理查三世學會研究員皮金稱，他獲賜格洛斯特公爵後，把封地北英格蘭治理得井井有條，除組織隊伍與蘇格蘭周旋，又為照顧封地的貧苦百姓，作了很多捐獻。


1483年愛德華四世突然駕崩。當時最具權勢的查理處決了多名貴族，又把愛德華五世兄弟倆囚於倫敦塔，數月間自襲帝位。不少史家更懷疑他殺侄篡位。惟有新史觀認為，當年12歲新君年少，王太后及外戚正欲攬權，加上愛德華四世的婚姻有問題、兩王子的合法繼承權受質疑，查理雖非直接順位繼承人，稱帝亦無可厚非。