本世紀三成機率撞地球

【明報專訊】天文學家表示，今次地球有幸避過小行星來襲，但在本世紀內，地球遭到與2012 DA14大小相近小行星擊中的機會率高達三成。專家警告，由於在地球附近有多達100萬枚危險小行星，99%都軌道不明，因此地球隨時面對小行星威脅。


人為改軌迹須數年準備

1908年擊中俄羅斯西伯利亞、引發比廣島原子彈強700倍威力的小行星，與今次2012 DA14小行星大小接近。美國退役華裔太空人盧傑（Ed Lu）指出，科學家計算出，地球在本世紀內遭同類小行星擊中的機會有三成，如果擊中城市，將會造成毁滅性破壞。如果一枚1公里直徑的小行星擊中地球，造成的爆炸威力將相等於4萬個百萬噸（megaton）黃色炸藥，無論擊中地球哪處，也會令人類滅絕，但在我們有生之年出現這個情况的機會，只有0.001%。


科學界目前已有技術改變小行星軌道，甚至摧毁小行星，但事先必須有幾年時間作準備。以今次的2012 DA14為例，科學家只在1年前發現它，因此假如它真的會墜落世上某個城市，當局只可以疏散，沒有他途。