港人赴美免簽證過首關

【明報專訊】港人有望日後免簽證到美國旅遊，美國國會參議院司法委員會昨日批准一項修正案，將香港列入美國「免簽證計劃」，被指是計劃過了第一關。不過，與去年底時任國務卿希拉里宣布台灣獲免簽證安排不同，今次只是由一名參議員推動，議案仍要得到國會通過，暫時未有時間表。


參議員提案 議案交國會

美國參議院司法委員會昨日以14比4，通過民主黨夏威夷參議員廣野慶子提出的修正案，該案是將香港納入「免簽證計劃」，讓香港人到美國經商、旅遊、探親等，可停留最多90日。反對的共和黨參議員傑夫賽辛斯認為香港與中國相連，中國過去拒絕接受在美國犯罪的移民。


前特首曾蔭權在2011年11月赴美國夏威夷出席亞太區經濟合作組織會議（APEC），曾向時任美國國務卿希拉里提出，爭取香港特區護照持有人赴美國享有免簽證待遇。


建議可留90日

希拉里去年10月宣布，台灣成為全球第37個獲美國免簽待遇的地區，並在11月實施，申請者只需登入美國國土安全部網站，填寫個人基本資料及旅遊計劃，費用為14美元。


立法會旅遊界議員姚思榮表示，自從2001年9．11事件後，美國收緊入境政策，申請簽證及入境程序都更嚴謹，影響香港人對美國的旅遊意欲，他贊成美國給予香港人免簽證入境，肯定可吸引更多港人到美國旅遊。


現時港人到美國旅遊均須申請美國入境簽證，程序頗為繁複，除要提供個人身分證明文件外，學生要提供成績單，在職人士要提供近3個月糧單，另外預約到總領事館面試，簽證費用為1280港元，需時約兩星期。