日本山藥

【明報專訊】淮山又稱山藥，於日文又稱為山芋（Yamaimo）。日本山藥（Japanese yam）跟中國淮山（Chinese yam）不盡相同，在日本可找到長條形以至圓身品種的山藥，而且一般較幼小。曾著有《和風素食精進料理》的小松本太太（Coco）（圖）指，日本人相信山藥有幫助消化、抗衰老、滋養等功用。問Coco兩地淮山的不同，她指：「日本跟內地台灣最不同之處是日本人流行生吃山藥。」


日人愛生吃 磨蓉拌麵

即使生吃，吃法亦不單調。「生的山藥磨成蓉，稱為tororo，可拌蕎麥麵吃，亦可簡單拌醬油芥末來吃。」除此，tororo亦常配赤身吞拿魚，「赤身吞拿魚不及拖羅肥美，拌以tororo吃可豐富口感」。生吃方法還包括切絲切片作沙律吃，日本人認為可吃到山藥原味，而且可保存營養。


善用黏稠特性製和菓子

山藥滑潺口感令人卻步，可是日本人卻善用它黏黏稠稠的特質，「正宗和菓子不下奶和蛋，故他們會在麵粉上加入山藥蓉，把不同材料黏合在一起，至今在製作傳統和菓子的地區，山藥仍然是和菓子的主要材料之一。」