鼓勵結婚生育9月諮詢

【明報專訊】政務司長林鄭月娥領導的人口政策督導委員會，將會在9月推出諮詢文件，就鼓勵生育收集意見，委員會亦把鼓勵結婚及生育列作重點方向。對於有議員建議仿效外國推出育兒津貼鼓勵生育，林太認為任何涉及政府提供現金補貼，或要求僱主提高福利以鼓勵生育，都要動用公帑及增加企業營運成本，要非常小心處理。


林鄭月娥昨日回應立法會議員質詢時提到，政府在2003年曾發表報告，認為不宜採取政策鼓勵生育，但她認為，鼓勵生育政策需與時並進，當她去年接手委員會後，認為香港面對人口老化、對人才有需求，故可能要較進取的政策，委員會已將鼓勵結婚及生育列作重點方向。


中年獨身比例大增

她指出，現從人口數據來看，本港「生育」情况不太樂觀，包括女性傾向遲婚。她引述統計處數據，2011年女性首次結婚年齡中位數是28.9，較1981年高5歲，獨身女性比例亦大增，如40至44歲獨身女性比例，已由1981年的3%，增至2011年的17%，該群組達33萬女性，有5.6萬人未婚，情况令人擔心。


事實上，翻查統計處數據，男性「王老五」情况亦有上升迹象，40至44歲獨身男性的比例，同樣由1986年的8%，增至2011年的21.6%，比例亦高企（見圖）。


立法會議員葉國謙建議，政府仿效外國，推出育兒津貼鼓勵生育。林鄭月娥指，雖然34個經濟合作與發展組織（OECD）的成員國中，21個有提供現金津貼鼓勵生育，但即使有津貼，亦未必能夠鼓勵生育，而任何涉及政府提供現金補貼或要求僱主提高福利鼓勵生育，都要動用公帑及增加企業營運成本，要非常小心處理。


外國生育津貼成效不一

據政府向立法會提交的文件，有提供不同形式的現金津貼的國家之中，以愛爾蘭、法國和英國的生育率最高，2010年平均每名婦女生育的子女為2.07、1.99及1.98個，但部分國家如匈牙利和葡萄牙，即使有現金津貼，但生育率僅得1.26及1.37。


議員葛珮帆及陳志全分別建議，政府應要求商場增設育嬰間等設施，以及考慮日後提供儲存卵子服務，以助年長和遲婚女性未來仍可生育。林鄭月娥稱，暫時會對不同意見持開放態度，在稍候的諮詢時會一併提出不同的考慮。