【明報專訊】廉價航空公司捷星香港尋覓香港股東一事出現峰迴路轉的發展，這家由中國東方航空（0670）及澳洲航空合資成立的企業，昨日忽然引入「賭王」何鴻燊旗下的信德集團（0242）。捷星香港首席行政總裁劉仲威指出，信德昨早正式與捷星簽約，以5.15億元購入三分之一股權，信德的加入令公司取得牌照的機會大增，公司將在數天內向政府遞交牌照申請，預計今年底正式獲批。
本周一，東航消息人士才向包括本報在內的傳媒透露，捷星正與合和實業（0054）主席胡應湘洽談入股事宜，當日胡應湘兒子胡文新已表明，無論上市公司及私人都無意入股。豈料3日後捷星突然公布，在昨早與信德簽約。劉仲威不評論過去曾經與何人洽談及何時開始與信德接觸，他只是強調，雙方理念相近，所以接觸不久便簽約，可謂「一拍即合」。由此估計，捷星與信德也是近期才開始接觸。
信德是次以6600萬美元（約5.15億港元）買入捷星香港三分一股權，捷星的總股本為1.98億美元（約15.44億港元）。信德董事總經理何超瓊指出，廉價航空在歐洲已成趨勢，在亞洲還有發展空間，認為廉航有獨特的優勢。
集團亦一早注意到跨區交通的發展機遇，因此延伸至航空板塊，相信會有可觀的回報。
在港聘1000人 董事會港人佔逾半
何鴻燊家族並非首次投資航空業，早在1989年，信德便曾入股華民航空，但其後悉數售予國泰（0297）。2000年代何鴻燊亦曾購入金龍航空及港聯航空，這兩項私人投資都不算成功。另外在2006年，信德曾擬與國航（0753）合辦廉航，但計劃不了了之。
這次入股捷星，能否與國泰競爭還是日後的事，首要任務是取得牌照。運輸及房屋局長張炳良昨日表示，當局鼓勵航空市場開放競爭，但任何人士若要在港成立航空公司，必須先符合《基本法》要求，即在香港註冊，並以香港為主要營業地，當局亦會考慮申請對本港航空業發展、公眾利益等。
劉仲威則表示，公司與政府不斷進行互動，務求了解並滿足當局所有要求。他指出，引入信德後，對方將派兩個人進入董事局，包括何超瓊，而董事局將有過半數成員屬香港人。另外，又擬在港聘請1000名員工，相信符合當局公眾利益的要求。
政府完成檢討制度前 不批新牌
雖然政府表示，目前正在檢討航空公司的制度，在完成檢討前不會審批任何新的申請。但劉仲威透露，捷星將於數天內向運房局屬下的空運牌照局遞交申請，他不評論這是否代表運房局將於數天內重新接受申請。另外，捷星早已向民航處申請航空運輸企業經營許可證（AOC），現時尚未獲批。
明報記者 廖毅然、陳悅
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