美裁人類基因不屬專利

【明報專訊】美國最高法院9名法官周四一致裁定，人類身上的基因屬「自然產物」，不得申請專利，人工合成的互補基因（Complementary DNA）才可申請。代表逾15萬研究人員、醫生與病人的聯盟形容裁決是病人權益的勝利，相信有助降低基因測試成本，推動生物科技發展。


降基因測試成本 「病人權益勝利」

案件涉及遺傳科技公司萬基（Myriad Genetics）發現及持有的數項用於乳腺癌檢測的BRCA1和BRCA2基因專利。荷李活影星安祖蓮娜祖莉早前便因發現自己有其中一種基因變異，切除乳房防癌。萬基檢測這兩種基因每次收費3000至4000美元，上一財年為其帶來逾4億美元盈利。


萬基禁止其他公司與機構使用類似檢測方法，被美國公民自由聯盟、公共專利基金會等多個組織告上法庭，指萬基阻礙而不是促進生物科技創新。最高法院法官認為，萬基雖然發現了重要而有用的基因，但沒有創造任何東西。目前，人類2萬多個基因中已有超過兩成涉及各種專利。有分析認為，裁決將導致更多機構提供乳腺癌風險基因檢測，費用有望大幅下降。