白堊紀牛角恐龍 美國出土

【明報專訊】古生物學家在美國猶他州沙漠挖出長有大鼻子和牛角的恐龍骸骨，經分析相信屬三角龍種系裏一個新品種，生活在7500萬年前白堊紀晚期。


這種恐龍的骸骨化石雖於2006年出土，但研究員到現在才掌握其具體面貌。牠有5米長，重約2.5噸，擁有一個巨型鼻子和一對異常長的角子，故獲命名「大鼻角面恐龍」（Nasutoceratops titusi）。


擁大角 冠絕恐龍界

猶他州立大學暨猶他州自然歷史博物館的洛溫（Mark Loewen）博士說，大鼻角面恐龍的角子是迄今所知恐龍家族成員中最大的，它們彎彎的向外延伸，此外，牠還擁有族群中最巨型的鼻子。除了上述特徵，這種恐龍的頭顱背面還有一道扇形褶邊。專家相信，牠跟三角龍家族所有成員一樣是草食動物。


另一方面，美國考古學者憑藉一枚斷裂的牙齒化石證實，暴龍是兇猛的食肉動物，會捕獵鴨嘴龍等食草恐龍。


化石證暴龍可捕獵

刊於美國《國家科學院學報》的研究報告指出，一枚長約4厘米、闊約2.5厘米的匕首般暴龍牙冠，嵌於一隻鴨嘴龍的尾巴化石上，周圍有骨頭生長癒合的迹象，顯示暴龍曾尾隨噬咬鴨嘴龍，但讓後者逃脫。此前有古生物學家認為，暴龍奔走速度較慢，不能獵殺其他動物，只能吃動物屍體。