遊酒世界﹕清酒名牌久保田

【明報專訊】早前曾介紹過一些清酒的基本知識，有讀者閱後希望介紹一些清酒名牌，以便採購時知所依從。今期先介紹一家筆者喜愛的酒莊——朝日酒造。朝日酒造開業於1830年，當時的名稱是「久保田屋」。時至今日，旗下分為「久保田」、「朝日山」、「越州」和「越乃かぎろひ」數個品牌，但當中最為人尊崇的是「久保田」。


數月前，筆者在展覽會中試酒，該處的酒，酒質不過不失。當日籍主事人詢問我的意見時，我婉轉地告訴他我喝慣的是「久保田」。當他聽到「久保田」的名字時，馬上肅然起敬，並說自己的酒只是中級，而「久保田」卻是頂級，不可同日而言。能獲得同行這樣公開的稱道，可見「久保田」的江湖地位。


酒香清新 酒體柔滑

日本全國都產清酒，但其中最出名的可算是來自新潟和兵庫兩縣，因它們都盛產適合釀酒的稻米，新潟縣以「五百萬石」米為主，而兵庫縣卻以「山田錦」米掛帥。「久保田」來自新潟縣，因此用來釀製各款「久保田」清酒的稻米亦以「五百萬石」為主。為確保稻米的質量，「久保田」除與種植稻米的農家締結長期的合約關係外，更與農業研究所合作，栽培開發適合釀酒的稻米，務使年度差異減至最低。


水是釀製清酒的另一重要元素，「久保田」用的水屬超軟水。昔日，軟水因缺乏作為酵母菌養分的礦物質，本來並不適合用來釀酒，但其後有一廣島的酒造發明了軟水釀造法，結果釀造出來的酒香味清新，酒體幼細柔滑，而「久保田」正好是這類酒的表表者。「久保田」名下可再細分幾款酒，從價錢最相宜的百壽本釀造，千壽特別本釀造，紅壽特別純米，遞升至碧壽純米大吟釀（山廢仕込），翠壽大吟釀生酒和萬壽純米大吟釀。


「萬壽」如太極高手

在這幾款酒中，筆者最喜愛萬壽純米大吟釀。這酒喝在口中，最初的感覺是輕柔如無物，清冽有如來自冰川的清泉，像夢又像花，令人捉摸不定。含在口中，香味慢慢滲透出，輕盈中卻有千鈞之力，像一太極高手，看似虛弱無力，實則深藏若虛。這絕對是一能令人不自覺間陷入冥想中的酒。以上各款好酒各有特色，讀者們可在city'super購買親自品嘗便知筆者所言非虛。


下期預告：Brunello之祖——Biondi Santi

文、圖﹕劉信全， MBA, AIWS & WSET Certified Educator

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