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【明報專訊】西班牙考古人員在新一期《自然》雜誌上報告說，發現了一種奇特的恐龍化石，背上可能長了一個40厘米高的肉冠，前腿骨還有一排整齊的點狀突起，與現在鳥類羽毛根部的羽莖瘤非常相似，很可能是有原始羽毛結構的古老恐龍化石。
研究員還不清楚肉冠的作用，有觀點認為這與某些動物頭頂有炫耀作用的肉冠相似，但也有觀點認為它可能有更實際的作用，比如像大象的耳朵那樣扇風，或像駱駝的駝峰那樣儲存能量。
身長6米 骨骼似暴龍
報告說，這具在西班牙中部地區發現的恐龍化石保存完好。據分析這頭恐龍由鼻到尾長約6米，生活在距今1.3億年前，屬鯊齒龍類一個主要分支。從已發現的下顎和有爪小前肢骨骼化石看，有點似另一恐龍家族暴龍。在其前腿尺骨上有一排整齊的點狀突起，看上去像羽莖瘤。羽莖瘤是鳥類骨骼上長出飛行羽毛的結構，它將羽毛牢牢固定在骨骼上，對鳥類飛行能力非常重要。專家相信，最早的鳥類是由長有羽毛的小型恐龍進化而來。
新華社/法新社/美聯社
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