【明報專訊】芒草，本來普遍，拓展署的工程師也說，他拜山時可以隨手拈來掃墓。
不過，秋天茂盛時金黃色毛茸茸的芒草原，又是另一回事，在台灣、內地，小小的芒草田姑且也是旅遊景點，在有「土地問題」的香港，曾列入新界東北發展區內的打鼓嶺坪輋，大片草田被剷走，當然就引起巨大反響了。
居民急忙到芒草原勘察，發起遊行抗議，同時卻又看到，草原旁的幾間客家排屋已被清空，隨時拆卸讓路給直通蓮塘口岸的大橋。
古蹟復修專家王鴻強說，估計排屋有百年歷史，他這天帶我們入屋——青磚、蓋瓦，古屋裏的客家建築歷史碎片，俯拾皆是。
兩年前，蓮塘口岸的工程陸續展開，新界東北邊陲自此沙塵滾滾，打鼓嶺居民代表財哥說，「他們正在挖兩條隧道，通來坪輋，車輛將來出了隧道，再駁來這裏的大橋，直通到新口岸」。而這次在推土機前命不久矣的客家排屋，就是因為處於建橋的位置，所以要清拆。這天從禾徑山路進入工程範圍，未見老屋，先見一幢快將落成的平房，看來是為了安置被拆屋的居民。
在打鼓嶺，村落有十多條，財哥說這裏叫百田村，該是一條小村落，除了這排老屋，幾乎再沒發現有其他民居，住的人姓傅。古蹟復修專家王鴻強，曾到故宮幫助復修工作，經驗豐富，香港不少古村、古蹟，他都有份落手落腳做復修工作。他經常出入打鼓嶺，這次帶我們看這幾間老屋，學學什麼叫做客家建築文化。排屋主要由兩幢平房組成，有四個大門，估計是有四房人家，按照傳統，四房來自同一家庭。強哥抬頭，指着屋頂兩端，「客家人的屋，兩端是尖的」，屋前有曬穀的禾埕，也是客家人家的象徵。鄉村人耕作，正常不過，為什麼客家人才有禾桯？圍村呢？「圍村人有錢嘛，他們都要曬穀，但會在圍村以外有一個更大的曬穀場，圍牆裏，主要是用來住的民居。」屋簷下，牆上有畫，雖已褪色，但部分圖案文字仍然清晰可見。「你看，它寫着『丙子』年。丙子年，可以是一九三六年、一八七六年。即使是屬於一九三六年，距今都有七十九年，夠資格獲評級了。」
強哥說，「鄰村竹園也有類似的客家屋，幾年前被評為三級歷史建築，為什麼它們有評級，這裏沒有？」雖然「三級歷史建築」的評級無法阻擋清拆命運，但強哥認為，評級至少代表政府承認這裏具歷史價值。
香港歷史學家蕭國健教授曾就香港傳統建築歷史寫成《居有其所》一書，書裏提到，因為民居為適應當地環境而發展出不同建築特色，研究舊民居有重要的歷史價值﹕「傳統民居為傳統民族文化的一種表現，能反映某歷史時期人類的社會活動，是幫助人們認識歷史本來面貌的重要依據……於現今建築科技及文藝發展中，仍具借鑑作用。」
香港民居變遷
蕭國健教授在書裏，曾梳理出民居的發展軌迹，說房屋建築最初只為抵禦風雨和野獸侵害。「舊石器時代，人們未有建造居室的能力，只能選擇在樹上或在自然洞穴居住。進入新石器時代後，人類開始營造適合各自居住的居室。」
在中國，西周時期，只有宮殿屋脊用瓦，至春秋時期，列國諸侯的建築物也普遍使用瓦鋪屋頂，而磚也在這時普遍使用了。
蕭教授說，香港初期的華人民居，一般為簡單的鄉土茅寮，通常就地取材，以木、竹、蘆葦建成，也有些以竹木為柱，夯土、磚、石為牆，是為土牆瓦面式的實用建築，至十九世紀才開始轉為磚、木，單層式的廊屋建築。在客家人遷入香港後，滲加客家建築方式，逐漸就成了香港的傳統民居。香港現存的傳統民居，以清代及戰前樓宇為主。
文/ 陳嘉文
圖/ 陳嘉文
編輯/曾祥泰
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