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【明報專訊】民間組織進行問卷調查，近八成受訪小巴乘客支持增加小巴座位至20座以上，以解決候車時間長、排長龍的問題。要放寬小巴座位限制，到底有多大可行性，當中有哪些問題需要處理？
市民先要明瞭世界各地例如台灣、日本以至加拿大、英國都有小巴服務，只不過當地政府有如香港專利巴士制度之下因應路線經營條件採用「小巴」行走。破解特區政府「小巴僅為輔助性質」的誤導，確定小巴是必要的角色。
上一次放寬小巴座位數目是在1988年，當時本港人口約570萬，現時人口約730萬。逾兩成半的人口增長，衍生的交通需求增加，但小巴就是除渡輪遭扼殺外，唯一未有跟隨人口增長的公共交通服務。就是放寬座位的道理所在，而且是迫在眉睫。
放寬座位可行 可即時實施
現時路上有些車身較長，俗稱「長陣」的小巴車款，其長度為6.99米，是現行《道路交通（車輛構造及保養）規例》（Cap. 374A）訂定小巴體積上限（長7米，闊2.3米，高3米）所容許的。但是，翻查代理商及車廠資料，「長陣」小巴的原廠設計，在符合法例的座椅大小及乘坐空間要求之下，其實是20座位。證明放寬座位是絕對可行且可即時實施；亦見16座位限定使4張座椅消失，浪費了20%運載能力。甚至計算所有法例要求的數據，得出用盡體積上限的載客量是26座位的結果，即是超過四成的運載能力資源被浪費掉。
但是，如小巴的「拆櫈」要求並不出現在其他載客公共車輛，尤其是巴士。12米長度的法例上限，裝設多少座位完全是巴士公司自主決定，更見16座位限定的不合理。甚至近期運輸署長以 Cap. 374A第4條賦予的權力，以「基於公眾利益」批准專利巴士公司引入12.8米長巴士。相比放寬小巴座位數目只是基於現行法例框架，剔除導致浪費資源的條文，更見到沒有不放寬座位數目的理由。
長遠須重整法例
至於小巴增加了座位，對現時16至26座登記類別為巴士的車輛可能造成混淆的問題，可參照1988年放寬小巴座位的同時，《道路交通條例》（Cap. 374）增定了第113A條，維持當時裝設15至16座位的巴士的登記類別的做法，採取相同做法作治標式解決。但長遠而言，必須重整涉及小巴及巴士的規格的法例。
邱誠武副局長多次表示，放寬小巴座位課題要平衡其他經營者的利益。但當局批准12.8米巴士之前，有問過小巴業界嗎？巴士公司抱怨客量低路線沒有其他經營者接辦，但小巴不增加座位卻是難以接辦的主因，巴士公司卻大力反對，不很矛盾嗎？的士業指小巴加座將影響生計，實情是他們只想繼續有久候未能登上小巴的乘客改乘的士，「連人哋口飯也要搶走」的劣質心態。這些所謂「利益」根本就沒有「平衡」的需要。
放寬小巴座位要修改的法例涉及Cap. 374多項條文，要經立法會的三讀程序，但這涉及民生的議題，相信議員不敢阻撓。另一方面，既然政府以「公眾利益」批出了12.8米長巴士，何不在完成立法之前以同樣方式立即批准小巴加設座位，這不也是「公眾利益」嗎？引用董建華名句「要與時並進」，27年沒動過的政策，就不容再拖延下去。
作者是時事評論員
市民先要明瞭世界各地例如台灣、日本以至加拿大、英國都有小巴服務，只不過當地政府有如香港專利巴士制度之下因應路線經營條件採用「小巴」行走。破解特區政府「小巴僅為輔助性質」的誤導，確定小巴是必要的角色。
上一次放寬小巴座位數目是在1988年，當時本港人口約570萬，現時人口約730萬。逾兩成半的人口增長，衍生的交通需求增加，但小巴就是除渡輪遭扼殺外，唯一未有跟隨人口增長的公共交通服務。就是放寬座位的道理所在，而且是迫在眉睫。
放寬座位可行 可即時實施
現時路上有些車身較長，俗稱「長陣」的小巴車款，其長度為6.99米，是現行《道路交通（車輛構造及保養）規例》（Cap. 374A）訂定小巴體積上限（長7米，闊2.3米，高3米）所容許的。但是，翻查代理商及車廠資料，「長陣」小巴的原廠設計，在符合法例的座椅大小及乘坐空間要求之下，其實是20座位。證明放寬座位是絕對可行且可即時實施；亦見16座位限定使4張座椅消失，浪費了20%運載能力。甚至計算所有法例要求的數據，得出用盡體積上限的載客量是26座位的結果，即是超過四成的運載能力資源被浪費掉。
但是，如小巴的「拆櫈」要求並不出現在其他載客公共車輛，尤其是巴士。12米長度的法例上限，裝設多少座位完全是巴士公司自主決定，更見16座位限定的不合理。甚至近期運輸署長以 Cap. 374A第4條賦予的權力，以「基於公眾利益」批准專利巴士公司引入12.8米長巴士。相比放寬小巴座位數目只是基於現行法例框架，剔除導致浪費資源的條文，更見到沒有不放寬座位數目的理由。
長遠須重整法例
至於小巴增加了座位，對現時16至26座登記類別為巴士的車輛可能造成混淆的問題，可參照1988年放寬小巴座位的同時，《道路交通條例》（Cap. 374）增定了第113A條，維持當時裝設15至16座位的巴士的登記類別的做法，採取相同做法作治標式解決。但長遠而言，必須重整涉及小巴及巴士的規格的法例。
邱誠武副局長多次表示，放寬小巴座位課題要平衡其他經營者的利益。但當局批准12.8米巴士之前，有問過小巴業界嗎？巴士公司抱怨客量低路線沒有其他經營者接辦，但小巴不增加座位卻是難以接辦的主因，巴士公司卻大力反對，不很矛盾嗎？的士業指小巴加座將影響生計，實情是他們只想繼續有久候未能登上小巴的乘客改乘的士，「連人哋口飯也要搶走」的劣質心態。這些所謂「利益」根本就沒有「平衡」的需要。
放寬小巴座位要修改的法例涉及Cap. 374多項條文，要經立法會的三讀程序，但這涉及民生的議題，相信議員不敢阻撓。另一方面，既然政府以「公眾利益」批出了12.8米長巴士，何不在完成立法之前以同樣方式立即批准小巴加設座位，這不也是「公眾利益」嗎？引用董建華名句「要與時並進」，27年沒動過的政策，就不容再拖延下去。
作者是時事評論員
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