國泰增購中型機 提高航班頻率

【明報專訊】近年本港和內地旅客外遊意欲持續升溫，航空公司都積極為中國遊客開通國際航班。本港「地頭蟲」國泰航空（0293）亦多次表示為應對激烈競爭，需拓展歐洲和北美航線，及增加熱門航點的航班數目。為實現這個策略，國泰近年大量購入座位數約300個的波音777-300ER，更成為該機型全球第二大買家，另最新也落實訂購21架777-9X客機。


全球第二大波音777-300ER買家

且按照現時的旅客需求增長趨勢，國泰航空企業事務董事唐偉邦預料未來10年，國泰旅客量可保持每年5至6％的增長，運力亦會因應這個增幅來調整。購機策略方面，唐偉邦表示，300至400個座位的飛機最適合國泰現時的發展策略，相比500座位以上的飛機，前者更能增加航班的靈活性。


上周六國泰在波音接收了最後一架落實訂購的777-300ER，令這類300至400個座位的飛機機種數量已達53架，超過現役機隊數目的三分之一。


波音商務飛機市場部總監Chris Tasche亦表示，提高航班頻率成為現時全球航空公司發展趨勢，因此它們都很少採用超大型飛機（如A380），波音未來的研發方向將集中在座位數量介乎250至400的機型。


唐偉邦稱，在需求旺盛下，未來幾年逐步接收的新飛機，便將主要飛歐洲和北美航線。他續指，今年9月開通至德國杜塞道夫航線，明年6月香港至馬德里開通直航。他表示，儘管內地航空公司的國際航線增加，但相較香港仍班次少及票價貴，因此國泰今年內地客仍繼續錄得單位數按年增長，其中來自華南區的客量更保持雙位數升幅。


而日韓線及東南亞線今年亦取得可觀增長，其中受新沙士影響的韓國線雖然受短期衝擊，但現時事件影響已經完全被消化。


華南區客量保持雙位數升幅

國泰自2007年9月起接收波音777-300ER客機，這款客機是777-300的遠程型號，可連續飛行超過1.3萬公里，較777-300的里程遠約三成，適合用於長途國際航線。且國泰777機隊的擴張還沒結束，皆因從現在直至2024年，國泰已落實訂購的飛機有70架，包括21架777-9X客機，將在2021年至2024年交付，其餘的均為空巴的A350系列。