李約瑟難題與錢學森之問仍沒答案

【明報專訊】學術界有所謂「李約瑟難題」──研究中國科技史的大學者李約瑟在他編著的15卷《中國科學技術史》中提出：「儘管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什麼科學和工業革命沒有在近代的中國發生？」

為中國發展「兩彈一星」的科學家錢學森也有著名的「錢學森之問」：為什麼我們的學校總是培養不出創新人才？

兩位學者提出的問題其實都一樣，就是近代中國為什麼發展不出科學、沒有辦法培育出頂尖的科學人才？有了這個問題在前，諾貝爾評委會上周一宣布把2015年生理學或醫學獎頒授給中國科學家屠呦呦，就特別多了一重意義，因為屠呦呦是第一位「土產」諾貝爾科學獎項的得主，為中國科學界填補了一處重要的空白。


屠呦呦獲諾獎 「零的突破」

獲諾貝爾獎的華人至今共12位，其中9 位都是拿科學獎項，但除了屠呦呦，其餘 8 人都在外國受教育，有部分更拿了美國籍。最早獲諾獎的華人是楊振寧、李政道（1957年，物理學獎），隨後有丁肇中（1976年，物理學獎）、李遠哲（1986年，化學獎）、朱棣文（1997年，物理學獎）、崔琦（1998年，物理學獎）、錢永健（2008年，化學獎）、高錕（2009年，物理學獎）。


屠呦呦則是在中國大陸出生、受教育，並且是中國公民的諾貝爾獎科學家，這次「零的突破」，是否意味着李約瑟和錢學森之問已經有了答案？

屠呦呦1930年出生，1949年共和國成立時已經19歲，她受教育的時間橫跨了「新」、「舊」中國兩個階段，雖是土產科學家，但也是中共建政之後最早期的大學生。


換言之，1949年至今66年，在一段長時間裏，中國大陸都沒有再培養出頂尖科學家，這正是錢學森向溫家寶表達的憂慮：「現在中國沒有完全發展起來，一個重要原因，是沒有一所大學能按照培養科學技術發明創造人才的模式去辦學，沒有自己獨特的創新的東西，老是冒不出傑出人才，這是很大的問題。」


大學辦學模式 缺培育科研創新

1978 年改革開放之後中國經濟實力大增，但是在科研創新上仍然沒有突出表現，屠呦呦得諾貝爾獎，仍未能給李約瑟和錢學森之問一個圓滿答案。


[陳景祥 齊物論]