扶貧有心 措施無力

【明報專訊】香港以家庭入息中位數界定貧窮，其局限性很明顯，由於是以相對貧窮的概念「劃線」，社會上永遠都會有一批人生活低於貧窮線。既然如此，要令香港「無窮人」是不可能的任務，那麼政府的扶貧工作到底要做什麼？


很明顯，解決貧窮問題不可能由政府一手包辦，應以各種不同措施配合，多管齊下。香港的貧窮線只計算收入、不考慮資產，對於退休人士但坐擁物業的人來說，他們手上的物業值錢，只是沒有固定的現金收入，把他們歸入貧窮線以下的受助群，一方面會誇大了貧窮數字，另一方面也不能針對問題的關鍵。


逆按揭助紓有產長者困境

在外國盛行的逆按揭正是解決上述問題的方法。逆按揭是讓低收入、高資產人士「套現」創造現金流以支持日常生活的好辦法，做法是業主把物業抵押借款先用，待將來借款人去世後，銀行就會收樓出售作為償付借款和利息。港人買樓，主要是投資保值，逆按揭是釋放物業價值、供業主在退休後無穩定收入時獲得穩定現金收益的財務安排。政府早幾年前曾對逆按揭的概念做過一陣子宣傳，但銀行界反應冷淡，原因相信是香港銀行界對逆按揭的風險未能作準確評估。政府在宣傳和推動銀行界做逆按揭上應更加積極，令有資產的人士可安享退休日子。


在當前貧富懸殊的情况下，如何在均富上多做點工作，既可幫助窮人，也可紓緩階級矛盾。2008金融海嘯之後，投資市場蓬勃，「錢搵錢」令富者積累更多財富，但打工仔則因經濟增長緩慢，工資無法顯著提高。香港是否應向金融業或投資所得的收益徵稅（即所謂杜賓稅，Tobin Tax），對香港來說，是一個早要面對的問題。金融業是香港最重要的經濟支柱，對金融業徵稅，無疑會扼殺香港經濟的生機，但長遠計除非可開闢新稅源，否則針對金融業徵稅將無可避免！


政府在公布貧窮線時也提出了三點減貧策略，其中之一是發展經濟、創造就業機會；這是王道方法，可是香港自回歸以來創造的主要是低收入的工作崗位，令本地失業率低企但平均工資增幅長期偏低，結果貧窮人口有增無減。要改變的話，必須創造更多高增值、高收入的職位。很明顯，這方面的工作難度甚高。


[陳景祥 齊物論]