【明報專訊】美國民主黨總統參選人希拉里這幾天應該睡得安穩了，因為72歲的副總統拜登正式宣布不會參加明年總統大選，從早前的第一次黨內辯論結果看來，希拉里民望已經領先其他參選人，現在連最有力威脅她的潛在對手拜登也不參選，變成希拉里一個人在前面領跑。距離美國總統初選艾奧瓦州黨團會議只有15個星期，希拉里率先彈出，對此刻仍是群龍無首、而眾所期待的杰布布殊步調緩慢的共和黨構成巨大壓力。
希拉里黨內先彈出 杰布布殊步調緩慢
美國總統選舉是跨年度的漫長政治工程，明年2月1日艾奧瓦州黨團會議拉開帷幔，之後是長達半年的黨內投票，包括3月1日多達13個州舉行的「超級星期二」。一般而言，在「超級星期二」之後，民主共和兩黨的黨內情勢應會清朗，勢弱的會宣布退出，留下另一批進入下階梯奮力作戰。之後，7月先後在克里夫蘭及費城舉行共和黨及民主黨全國代表大會，推選總統及副總統候選人。最後衝刺是11月8日投票日，決定誰入主白宮。
希拉里在過去兩周可謂清風送爽，先在黨內辯論時，最有力挑戰她的參議員桑德斯主動提出不要再糾纏她的電郵事件，把精力集力在國家事務，這為她順利過關出力甚大。如今是拜登主動宣布不參加選舉，變成希拉里在黨內此刻已無足夠實力的對手，除非未來一年電郵事件與班加西外交官被殺事件持續發酵並擴大，或是發生未能預見的突發事件，否則希拉里代表民主黨出選的機會極高。
必須指出的是，初選過程若提早出現明顯領先人選，政治捐獻便會一面倒傾向該人。西瓜倚大邊是政治常態，且美國選舉耗用資源龐大，無財不行，美國有統計指出，2008年總統大選及國會選舉共動用53億美元（約413億港元），這筆巨額金錢絕大部分由捐獻而來。希拉里一支獨秀帶出，選情上可說一舉兩得——捐獻可能來得更多、有時間理順政綱來對付共和黨。
當希拉里提早鎖定候選人資格，政策上的調整值得注意，也就是說，希拉里不必耗費時間及政策資源爭取民主黨內部支持，反而是朝向爭取共和黨中間派或溫和派選民。因此，希拉里的內政方針極可能出現向中間挪移，對南部及中西部選民發出呼喚。在外交方面，民主黨及共和黨基本理念相若，希拉里的鷹派作風更合共和黨一些人口胃，尤其是對俄羅斯及中國的態度，共和黨幾名參選人都趨向強硬，希拉里擔任國務卿時已以強悍著稱，這方面一拍即合，形勢此刻民主黨是早着先鞭， 甚為有利。
共和黨形勢未定 民主黨以逸待勞
共和黨方面，本來黨內對杰布布殊有所期待，頗有斯人不出如蒼生何的情狀。事實上，布殊家族在共和黨要人有人要錢有錢，選舉經費對共和黨或布殊家族都不是問題，且共和黨主流派系仍是喬治布殊年代的戰將。再者，眾所周知杰布布殊是老布殊悉心栽培的接班人，其妻是拉丁裔，他能說一口流利西班牙語，對這一板塊的選民有親和力。可是杰布布殊在參選人辯論時風頭給紐約地產大亨特朗普掠去，表現未見凌厲。這是策略上為了爭取民主黨右派選民，抑或杰布布殊無心在這一階段彈出，必須細加觀察。
然而希拉里這刻已見脫穎而出，共和黨會被迫多做一些工作，尤其是汲取2008年希拉里在初選大熱倒灶的教訓，杰布布殊必須有所作為，否則的話失卻主動事小，失去角逐機會事大。美國對上一次同一政黨連續執政超過兩屆政府已是1980年代的列根及老布殊的12年在朝，希拉里此刻挾奧巴馬的加持朝向此目標進發，共和黨若不急起直追，連任的歷史有可能在民主黨身上重演。
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