人工智能機械人 進佔各領域

【明報專訊】人工智能機械人應用趨於普遍，成為近期熱門的投資概念，吸引蘋果、Google、facebook（fb）、twitter、IBM、英特爾（Intel）、領英（LinkedIn）、雅虎等科技公司紛紛作巨額投資。人工智能、航天與國防、汽車與運輸、金融、醫療保健、工業、服務業、農業與採礦業正是目前機械人產業的8大投資領域。


明報記者 黃展翹

美銀美林策略師Beija Ma在300頁的《機械人革命》報告中表示，機械人很可能在2025年前完成45%的製造業生產工序，目前這比例只有10％。他表示，人工智能已成為科技界的核心部分，Google每日超過35億個搜尋，也是依靠人工智能。fb也在測試即時通訊工具Messenger的虛擬助手M，意味fb與Google在搜尋領域的競爭將會升級。Google Now、蘋果的Siri和微軟的Cortana已提供助手服務。


製造業10年後近半工序機械人完成

Google行政總裁皮查伊（Sundar Pichai）上月表示，人工智能將是公司未來的優先投資方向。他甚至表示，正評估所有產品，打算將更多人工智能技術融入其中。過去12個月，Google已收購9家機械人公司，包括中國的人工智能初創公司「出門問問」（Mobvoi），發展穿戴式智能產品。


隨着汽車愈來愈受軟件控制，Google等科技巨擘也藉無人駕駛技術涉足汽車領域。召車軟件Uber也聘用卡內基梅隆大學（Carnegie Mellon）40名研究員開發自動駕駛技術。與此同時，許多汽車製造商也在硅谷設立分部，以掌握最先進的軟件和機械人技術趨勢。


豐田汽車已計劃5年內投資10億美元，在矽谷設立人工智能和機械人技術研究公司Toyota Research Institute，由美國國防部機械人技術部的前專家Gill Pratt領導，將汽車業務與人工智能融合。在無人駕駛車領域，估計2025年前可望帶來2000億至1.9萬億美元的經濟效益。


豐田聘美國防部專家研無人駕駛

在國防層面，機械人和人工智能將廣泛應用於軍事，以減少人命傷亡。目前軍用機械人當中，無人機佔80％。去年機械人在全球的銷售額突破107億美元，中國、美國、日本、韓國和德國佔整個市場的70％。


英特爾併購多家人工智能公司

全球最大晶片製造商英特爾亦致力讓其晶片更加智能化，併購了多家人工智能技術公司，包括Saffron Technology、Indisys及Xtremeinsights等，為其晶片及支援3D攝影機的軟件添加人工智能技術。Saffron的技術是通過模仿人類大腦的運作，從龐大的數據庫提取有用信息。有別於一般人工智能研究，該公司專注研發「聯想記憶」技術，而非Google等投資的學習型人工智能。


Beija Ma預期，機械人和人工智能將為社會提供勞動力、運輸、保安、便利和娛樂等，預計機械人和人工智能市場將在2020年前增長至1530億美元，其中機械人的市場份額為830億美元，人工智能的份額為700億美元。


美興起機械人理財顧問

在金融領域，「機械人理財顧問」仍處於起步階段。不過漸受美國年輕人歡迎，他們寧可使用智能手機的理財軟件打理投資組合，也不與傳統理財顧問接觸，令收費較低的「機械人理財顧問」興起。市場研究機構Aite估計，今年「機械人理財顧問」管理的資產為500億至600億美元，相對美國理財顧問打理的19萬億美元資產，比例仍然很小，但未來大有可為。


美銀美林追蹤的200隻機械人股，只有9家企業純粹經營機械人業務，100％收入來自機械人和人工智能銷售。它們分別為Intuitive Surgical（ISRG）、 Rockwell Automation、ABB、日本發那科（FANUC）、三菱電機、Nabtesco、Omron、安川電機和中國匯川。


Beija Ma表示，儘管難以確定機械人業務與股價表現之間的關係，機械人與人工智能將「改變世界」的主題將成為長期的焦點，追蹤研發機械人和人工智能的企業有重要和積極意義。