日回收舊電子產品找稀土

【明報專訊】中日釣島爭拗，令日本對中國控制稀土供應大為憂心，促使日本加快尋找替代來源，從大量舊電子產品如手機和電腦中回收珍貴的稀土金屬礦物，已成最新趨勢。

盼減少依賴中國進口

在小坂（Kosaka）市，人們現在便大談所謂「城市開採」（urban mining），大搞金屬回收。日本國家材料科學研究所曾指出，在日本，廢舊電子產品約含有30萬噸稀土物料。與佔去全球93%稀土生產的中國相比，這數字雖微不足道，但日本分析家認為，這仍有助減少日本對中國的依賴。研究所一名專家甚至估計，日本廢舊電子產品中有約6800噸金，相當於世界金礦總儲量的約16%。

前大臣﹕手機掘到金

前國土大臣冬柴鐵三（Tetsuzo Fuyushiba）最近在考察小坂的回收再造工廠時形容：「我們可說是在手機裏掘到金。」在當地採礦逾一個世紀的Dowa公司，就建起回收工廠，用60米高的熔爐，將廢舊電子產品熔化，從中提取珍貴的金屬和其他礦產。工廠每天要處理300噸材料，平均每噸能產出約150克稀土。Dowa旗下的小坂製煉，目前已成功從用過的LCD顯示屏中提取出銦（indium）；從製作半導體的矽晶片中提取銻 （antimony），並正設法提取釹（neodymium）和鏑（dysprosium）。用於強力磁鐵的釹，在回收提取上最為困難，皆因它雖然存在於手機的話筒部位，但極之微量，不易提取匯聚。此外，要找到足夠的電子產品零件來進行回收亦變得愈益困難。愈來愈多國家如美國等，已認識到保留廢舊電子產品的價值。中國亦已禁止將舊電腦主板和其他廢棄的電子零件運到國外。

紐約時報