【明報專訊】新高中通識科的宗旨和目標，包括了不少以「思考」命名的細項﹕多角度思考、獨立思考、批判性思考、反思和高階思考能力，說明了「思考」的孕育在新高中通識科的重要位置。
然而，如果我們不知道「思考」是什麼，又如何談孕育思考？倘若不明白「思考」的意義，又怎會重視思考？
本系列首先會跟同學探討「思考」是什麼（或不是什麼），其次討論「思考」為什麼重要，最後是介紹一些基本的思考方法。
電視和報章的財經新聞，經常會出現一些令人莫名其妙的說話，例如在股價回升時，會說「市場已吸納了利淡的消息」；又或在股價下跌時，指稱「市場認為美國陷雙底衰退的可能甚大」。問題是﹕為何新聞報道員能夠在極短時間內，確定是什麼原因導致股市升降？這些判斷，是否建基於系統和深入的調查研究？有否實質的證據支持？報道中的「市場」，具體是指什麼？是人嗎？倘不，為何又能「吸納」和「認為」？
進一步的問題是﹕在上述問題仍未澄清的狀况下，為何標榜報道「事實」的電視和報章，不首先花點時間驗證「市場」是否及如何「吸納」和「認為」，從而導致股市升降？而收看這些信息的觀眾，為何又不到廣管局投訴有關廣播可能未經證實，因此「教壞細路」？
處理資訊 尋根究柢
其實，類似的不求甚解、似是而非的講法或想法，還充斥其他領域，包括新高中通識教育課程。例如「全球化」單元，在未釐清「全球化」是什麼和未確認它是否真正存在之前，就匆匆要求學生判斷「全球化對人類來說是祝福還是詛咒」；又例如「現代中國」單元，還未弄清什麼是「傳統家庭觀念」，就忙於要求學生討論「在何等程度上傳統家庭觀念能在中國人的現代生活中延續」。如果通識科的課程內容也有點不求甚解，又如何能夠孕育學生的各種思維能力？
「思考」並不是重複既有的常識習見，而是一個需要花費腦力處理資訊以理解世事的過程。「思考」除了是為問題尋找答案外，也同時要為答案尋找問題，也就是對既有的答案或習以為常的觀點提出質疑。「思考」往往需要尋根究柢，在處理資訊、解答問題、反思習見的過程中，追求嚴謹的證據、檢驗當中的邏輯和假設，質疑和修正既有的立場、觀點和價值。
如果「思考」的過程包括質疑答案、處理資訊、尋找實據、驗證邏輯和審視價值，那麼自然需要一定的時間。為大眾傳媒所追捧、能夠於極短時間內對所有時事問題都能發表意見的「快速評論家」；或是能夠於一至兩小時內依據試卷提供的有限資訊，回答類似「中國為何加入世貿」、「香港應否發展六大產業」等問題的考生；又或是每次於專題探究報告完成之後，寫上幾句「我在是次研習中學到時間控制是十分重要的」之類的「反思」的同學，真的經歷了認真的思考過程嗎？還是僅僅在循環再用一些流行於大眾媒體的常識習見？
不求快速獲「正確」答案
不願意花時間提出根本的問題、質疑既有答案、追尋堅實的證據和合理的邏輯，只求快速地獲得「正確」的答案，彰顯的恐怕並非是通識科所重視的「多角度思考、獨立思考、批判性思考、反思和高階思考」，而是缺乏「思考」的表現。
（系列十五之一）
文﹕嶺南大學文化研究系副教授 - 許寶強
