【明報專訊】昨日起，《競爭條例》全面生效，競爭事務委員會（下稱競委會）亦全面展開工作。這是進一步保障消費者權益，也是維持更公平合理市場的法律和機制。由於涉及太多既得利益，要達至預期效果，還須競委會努力克服各種阻力，維持市場充滿競爭、活力和生機，使市民不致在變相壟斷和扭曲的市場，任由宰割。另外，當局要對公衆開展教育和宣傳，令市民認識應有權利和強化舉報意識，共同努力，使競委會達至正如消委會一樣的成功。
競爭法半桶水起步 落後周邊國家地區
競爭法生效，競委會運作，可謂得來不易。1996年消委會發表報告，提出本港需要制訂全面的公平競爭政策及相關法例，以維繫一個更公平合理和不被扭曲的市場。但是，19年之後，不要說歐美發達經濟體，鄰近亞洲國家地區，包括內地、台灣、韓國、日本等，早已實施類似競爭法，本港則是討論應否立法已經耗費10年，條例2012年獲立法會通過後，又以讓商界適應為由，到現在才生效。競爭法在港延宕時日，主要是既得利益者的反對與阻撓；不過，先進的總會取代落伍的，競爭法落實是時代洪流浩浩蕩蕩、莫之能禦又一事例。
由於要減少阻力，當年就競爭法四大規管範圍，建議先落實禁止合謀定價及濫用市場權勢兩項，其後才擴及規管濫用聯合壟斷力量及合併收購；只是一拖接近20年，本港以「半桶水」起步，與其他國家地區相比，明顯落後。合謀定價和濫用市場權勢與一般市民生活較貼近，公衆較能直接感受到變化，例如手機市場，近日幾個通訊商分別減價，相信與條例生效有關，是見得到的影響。不過，寡頭壟斷和合併收購兩項表面上與一般市民生活無關，暫時不受規管，可能出現的潛在及無法逆轉損害，卻會造成更深遠影響。
現在《競爭條例》禁止大幅削弱競爭的合併，只適用於電訊業，其他行業的經營者若透過聯營、收購和合併，然後導致合謀定價或壟斷市場等，條例無從規管。目前，超市基本上由兩大集團控制，一些營運手法，消費者深受其苦，由於選擇有限只能無可奈何，設若這兩大集團出現聯營收購或合併等，繼續不受競爭法規管，則市民的權益將更難以保障。因此，當局應該訂下時間表，例如兩年後檢討擴及規管濫用聯合壟斷力量及合併收購，5年後全面檢視和修訂《競爭條例》，使規管更全面和有效。
條例生效之後，競委會將接受集體申請豁免，對於這些申請，競委會必須從嚴審核，若寬鬆處理，則變相進一步削弱條例的效力。另外，特別是中小企業如何應對新局面，需要調整思維，例如一些商會不能再提供建議售價，小店舖失去「指導價格」，面對連鎖店入貨價較低，或許擔心難以生存。其實，小店可以考慮與相近規模的同業集體入貨，增加議價能力，然後申請豁免，競委會對此已經表示一定考慮。
競委會是新生事物，須盡快使消費者認識其角色和職能，並勇於舉報，使一些懷疑反競爭行為及早反映和處理。消委會成立初期，市民缺乏舉報意識，被奸商欺騙了，仍然怪責自己愚蠢，並未看清楚而已；現在不一樣了，消費者權益意識高漲，懂得據理力爭，向消委會投訴甚或報警。競委會在市民心目中，要做到類如消委會的地位，除了市民自覺之外，應該系統地教育公衆，讓競委會的角色和職能深入人心，市民懂得據此來保障權益。
市場一些行業現狀 適合做反競爭偵查
其他國家地區實施競爭法之後，消費者都得益，例如英國方面估計2012年至2015年的財政年度，競爭法最少為英國消費者節省1.95億英鎊，本港競委會若能讓市民看到實益，可加快對其認同進度。另外，本港大型超市營運、燃油市場、物業管理維修（例如「圍標」）等現狀，都是研究是否反競爭的理想個案。昨日就有運輸業團體公開質疑本港的燃油公司合謀定價，要求競委會調查它們的經營手法及油價訂定，是否違反競爭條例。這是大題目，若競委會看準目標，做了充分調查，掌握足夠證據，則可以運用訴訟權，把一些大公司告上法庭，打一場漂亮的官司，若確定有關做法存在反競爭行為等，則競委會藉此立威，很快就會得到市民認同和肯定。
競委會獲政府撥款約8600萬元，暫時撥備3000萬元作訴訟之用，設若打起官司，對手資源豐沛，競委會則由蒐證、偵查至訴訟都要一手包辦，而財政狀况看來有後顧之憂，政府應該撥款讓競委會設立訴訟基金，使它有較寬裕資源與大鱷周旋。為了確保具有競爭、活力和生機的市場環境，政府不應該吝嗇給競委會打官司的錢。
歡迎回應[email protected]
新聞類別
副刊
詳情#
留言 (0)
