神秘「暗物質」 看不見摸不着

【明報專訊】20世紀30年代初，美國加州理工學院的茲威基（Fritz Zwicky）常在公共場所做單臂俯臥撐，這位聰明又古怪的天體物理學家第一個發現宇宙中可見物質遠遠不足以把宇宙連成一片，如果不是存在一種神秘而不可見的物質，星系早就分崩離析。


科學家：暗物質佔宇宙質量27%

到了20世紀70年代，多種天文觀測，比如盤星系的旋轉曲線、星系團Ｘ射線觀測、引力透鏡等都顯示了暗物質的存在。科學家把這種看不見、摸不着也感受不到的神秘物質稱為「暗物質」。科學家將宇宙質量比喻成一個由三部分組成的大餅：5％的普通物質（即可以看得到），27％的暗物質和68％的暗能量。


暗物質和暗能量被視為現代物理學和天文學的「兩朵烏雲」，目前世界各國都在集中人力、物力和財力研究這一問題。


科學家大致有三種方法探測暗物質：在加速器的「粒子工廠」將暗物質粒子「創造」出來；在地下佈下「靶子」，等着暗物質粒子撞擊留下蛛絲馬迹；到太空捕捉暗物質粒子湮滅或衰變後留下的證據。中國的暗物質探測衛星「悟空」用的是第三種方法。