美警告航空公司﹕鋰電池空運易自燃

【明報專訊】美國政府周五警告，現時很多電子產品採用的鋰電池，在運送過程中可能會因高溫而自燃起火，呼籲航空公司要特別小心。聯邦航空局指出，上月在中東迪拜失事的美國貨機，原因可能與鋰電池有關。

上月3日，聯邦快遞（UPS）一架載有大量鋰電池的波音747貨機，在飛行途中突然起火燃燒，濃煙令機師看不到儀表板，貨機最後在迪拜機場墜毁，導致兩人死亡。雖然目前這宗空難的發生原因尚未定論，但美國聯邦航空局（Federal Aviation Administration，FAA）警告，最近的研究顯示，在高溫環境中，鋰電池有可能出現「熱失控」（thermal runaway）現象，即起初並未起火的電池會自燃，加劇火勢，令出現「一場大災難」的風險增加。FAA又稱，若鋰電池引發火警，目前大多數飛機上的滅火設備無法有效撲滅。

機上設備不足以撲火

美國聯邦航空局透露，過去20年已經發生數十宗類似事故，但後果都不嚴重，至於起火原因則沒有定論。專家認為，限制飛機和貨櫃裝載鋰電池的數量，應可降低火災發生的風險。FAA建議，在過渡期內，航空公司應「特別小心地處理」這類鋰電池貨物。

FAA表示，這項建議並不適用於乘客或機組人員攜帶的鋰電池和相關產品，因為主要問題來自大量運送的鋰電池。

美聯社/法新社