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【明報專訊】過去十年來我們一直被告知，第一台計時機器是由一位法國製表師Nicolas Rieussec在1821年發明，但原來事實不是這樣。原來另一位法國製表師Louis Moinet早在1816年就已經製造出一台計時器來，比Rieussec的Seconds Chronograph早了五年面世。而且這台機器更像一枚懷表，造型跟現在的chronograph更相近，技術其實也更先進。
計時表流派眾多 種類五花八門
由一開始，控制開始和制停計時功能都是靠一組操縱桿和導柱輪互相配合，column wheel一開始便已經是計時表不可或缺的靈魂。但因為生產較難成本較高，計時機芯專家Dubois Depraz就在1937年發明了取代column wheel的凸輪設計。由於凸輪只是一片金屬，製造、裝嵌和更換也容易兼便宜得多。二次大戰後，計時表開始蓬勃起來。直至那時所有計時表都是手上鏈的，分別由Heuer、Breitling、Dubois Depraz組成的聯盟與Zenith一方鬥法。這兩大陣營不約而同在1969年宣布他們成功創製了史上第一台自動計時機芯。時間上好像是Breitling那一方捷足先登，但Zenith抗辯，指他們的Calibre 11只是加上模組的改建之作，而非一台全新的機芯。其實同時在1969年，精工研發出Cal. 6139，比瑞士製的更細，還備日曆和星期顯示，而且更棄用傳統的水平離合而改用垂直式的離合設定。所以這三台機芯的重要性，其實不光在於誰是第一，更重要是正因為它們的各師各法，清楚展示出計時機芯的不同制式不同布局。
控制計時秒輪跟秒輪嚙合的其中一件零件叫導柱輪，但後來又出現用凸輪來取代導柱輪的設計。嚙合的形式，傳統是水平式嚙合，但後來又出現垂直式的嚙合。當然還有由手上鏈過渡到自動的歷程。有一體式機芯和加裝計時模組兩大陣營的對壘。一言蔽之，計時碼表的發展變化很大，種類也真的五花八門。
發展峰迴路轉之餘，設計還豐富多變。分鐘累計有三十分鐘，有六十分鐘，更有專為足球賽事而設的四十五分鐘。計時盤加小秒盤，可以兩個，可以三個。三個的有分別在3時、6時、9時位置，又可以分佈在6時、9時和12時，現在甚至還有連成一直線的。時代步伐愈來愈快，於是對秒計功能的要求也愈來愈高，結果有飛返啦（flyback），有追針啦（split-second），有倒數啦，有八分一秒或六分一秒的foudroyante，甚至有可計時精確至百分一秒和千分一秒的。表面上又有各種輔助的計算尺，有幫助計算速度的tachymeter，有可以量度距離的telemeter，甚至有幫助醫生護士量度脈搏的pulsemeter。
計時不必按掣 全靠「扭」出新意
第一台計時器的誕生是為了觀察星象。原來利用望遠鏡，看某顆星體花了多少時間在望遠鏡內由出現到消失，便可計算到星體的位置（別問我如何做出來，我一頭霧水）。計時功能在當年對飛彈研發亦有一定幫助。後來用來輔助航天，電影《阿波羅13號》裏也提到計時的重要性。計時的發展實在沒完沒了，發展了百多年，以為已經山窮水盡，原來柳暗花明。計時功能開始時都是由單按鈕操作，直至1934年百年靈才推出史上第一款雙按掣的計時腕表。我們慣了叫單按掣，但monopusher也不一定要push的，奧地利品牌近年就推出了不用push的monopusher，他們叫這個制式做「COS」，即「crown operating system」。都是用表冠來操作計時，但不按，要扭的。向下扭就start，向上扭回就stop，再向上扭就reset，而reset時表冠會自動轉回原來neutral的位置。Habring 2解釋用回表冠操作，好處是更能做好防水的工作。但老實說，扭不會比按方便。我欣賞Habring 2，是他的腐朽化神奇，用ETA 7750機芯來改，竟然可以變化出如此新意。我們喜歡計時，就是被這種層出不窮吸引，被這種變化多端迷住。而Habring 2另一個吸引的地方，當然是他們的定價。才幾萬塊就可以擁有市場上獨有的COS計時款式，好玩，抵玩。
文、圖：佘宗明
計時表流派眾多 種類五花八門
由一開始，控制開始和制停計時功能都是靠一組操縱桿和導柱輪互相配合，column wheel一開始便已經是計時表不可或缺的靈魂。但因為生產較難成本較高，計時機芯專家Dubois Depraz就在1937年發明了取代column wheel的凸輪設計。由於凸輪只是一片金屬，製造、裝嵌和更換也容易兼便宜得多。二次大戰後，計時表開始蓬勃起來。直至那時所有計時表都是手上鏈的，分別由Heuer、Breitling、Dubois Depraz組成的聯盟與Zenith一方鬥法。這兩大陣營不約而同在1969年宣布他們成功創製了史上第一台自動計時機芯。時間上好像是Breitling那一方捷足先登，但Zenith抗辯，指他們的Calibre 11只是加上模組的改建之作，而非一台全新的機芯。其實同時在1969年，精工研發出Cal. 6139，比瑞士製的更細，還備日曆和星期顯示，而且更棄用傳統的水平離合而改用垂直式的離合設定。所以這三台機芯的重要性，其實不光在於誰是第一，更重要是正因為它們的各師各法，清楚展示出計時機芯的不同制式不同布局。
控制計時秒輪跟秒輪嚙合的其中一件零件叫導柱輪，但後來又出現用凸輪來取代導柱輪的設計。嚙合的形式，傳統是水平式嚙合，但後來又出現垂直式的嚙合。當然還有由手上鏈過渡到自動的歷程。有一體式機芯和加裝計時模組兩大陣營的對壘。一言蔽之，計時碼表的發展變化很大，種類也真的五花八門。
發展峰迴路轉之餘，設計還豐富多變。分鐘累計有三十分鐘，有六十分鐘，更有專為足球賽事而設的四十五分鐘。計時盤加小秒盤，可以兩個，可以三個。三個的有分別在3時、6時、9時位置，又可以分佈在6時、9時和12時，現在甚至還有連成一直線的。時代步伐愈來愈快，於是對秒計功能的要求也愈來愈高，結果有飛返啦（flyback），有追針啦（split-second），有倒數啦，有八分一秒或六分一秒的foudroyante，甚至有可計時精確至百分一秒和千分一秒的。表面上又有各種輔助的計算尺，有幫助計算速度的tachymeter，有可以量度距離的telemeter，甚至有幫助醫生護士量度脈搏的pulsemeter。
計時不必按掣 全靠「扭」出新意
第一台計時器的誕生是為了觀察星象。原來利用望遠鏡，看某顆星體花了多少時間在望遠鏡內由出現到消失，便可計算到星體的位置（別問我如何做出來，我一頭霧水）。計時功能在當年對飛彈研發亦有一定幫助。後來用來輔助航天，電影《阿波羅13號》裏也提到計時的重要性。計時的發展實在沒完沒了，發展了百多年，以為已經山窮水盡，原來柳暗花明。計時功能開始時都是由單按鈕操作，直至1934年百年靈才推出史上第一款雙按掣的計時腕表。我們慣了叫單按掣，但monopusher也不一定要push的，奧地利品牌近年就推出了不用push的monopusher，他們叫這個制式做「COS」，即「crown operating system」。都是用表冠來操作計時，但不按，要扭的。向下扭就start，向上扭回就stop，再向上扭就reset，而reset時表冠會自動轉回原來neutral的位置。Habring 2解釋用回表冠操作，好處是更能做好防水的工作。但老實說，扭不會比按方便。我欣賞Habring 2，是他的腐朽化神奇，用ETA 7750機芯來改，竟然可以變化出如此新意。我們喜歡計時，就是被這種層出不窮吸引，被這種變化多端迷住。而Habring 2另一個吸引的地方，當然是他們的定價。才幾萬塊就可以擁有市場上獨有的COS計時款式，好玩，抵玩。
文、圖：佘宗明
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