【明報專訊】近日有電視劇講述警方以讀心破奇案，其實一些企業總裁在公布業績報告時也有瞞隱說假，例如雷曼、安然等美國大企業在爆煲前，高層仍一面倒唱好業績，作為小股東如何能及早洞悉虛實？美國史丹福大學一項研究指，大家可憑總裁的說話用字，判斷他們是否睜大眼說假話。
怕要負責 用「集團」代替「我」
史丹福大學商科研究院教授拉爾克（David Larcker）跟同僚，分析了2003至07年間逾2.96萬份美國企業的季度業績會議記錄，發現總裁、財務總監等使用的某些公式化措辭或語句，正好揭示他們在撒謊或隱瞞。研究報告「Detecting Deceptive Discussions in Conference Calls」列出了一些撒謊模式﹕
◆業績報告發表者會盡量少用「我」、「我的」等第一人稱，而多用群體代稱如「我們」、「團隊」、「集團」。因為使用第一人稱，心理上就要為有關聲明負起個人責任。
◆充斥激昂樂觀情緒用語，例如「了不起」（fantastic）、「令人吃驚」（amazing）、「好極了」（wonderful）之類的字，而不用「穩健」（stable）、「相當不錯」（respectable）等，更避用負面字眼。
◆說話內容空泛，少提及股東的利益與增值大計，又傾向長話短說，以及幾乎每兩分鐘便講句「You know？」等無意義片語。
雷曼破產前報業績 講「強勁」24次
研究舉例說，2008年雷曼破產前數月，公司財務總監卡倫發表業績報告時，曾用了14個「棒」（great）字，24次「強勁」（strong）和8次「難以置信」（incredibly）；相比下她平均講了6個「挑戰」（challenging）才出現一次「艱難」（tough）。又如2001年能源公司安然（Enron）破產前不久，其總裁萊伊受訪道﹕「我認為我們的核心業務極之強勁。我們擁有一個非常強勁的競爭優勢。」研究指出，在沒有提供具體事實數據支持下，這種說法「具有傳達肯定語氣的效果」。
拉爾克指出，研究發現只有一成總裁所發表的樂觀報告獲證是屬實，「單看業績報告書是很難知道蓄意（瞞隱或欺騙）與否的」。
法新社
