【明報專訊】都市人「脂肪上身」的趨勢不容忽視，約兩成港人是脂肪肝患者，大肚腩的中年漢更屬高危，但現時沒有藥物控制病情，只能依賴患者自律戒口及做運動，萬一意志力不夠，病情可能惡化成肝炎及肝硬化。中大研究發現，中藥「真珠草」內含抗炎及抗氧化成分，有助「打低」肝臟的脂肪及預防肝炎，或可成為患者的曙光，中大準備做臨牀研究確定成效。
不治理可變硬化肝癌
脂肪肝是一種慢性肝病，因病徵不明顯，不痛不癢，往往被患者忽略。中大內科及藥物治療學系教授黃煒燊指出，隨着都市人的肥胖趨勢響起警號，本港脂肪肝的發病率亦隨之上升，估計10年來已勁升10倍，佔門診病症的一成比例，有可能惡化成肝硬化、肝衰竭及肝癌等致命問題，甚至需要移植肝臟保命。他說：「其實只要脂肪肝未發展到肝炎階段，病情還可以逆轉，病人可及早減去肝臟的脂肪，減少惡化風險。」
暫無西藥醫治 靠病人減肥
黃教授表示，目前沒有西藥可治療脂肪肝，只能靠病人自律減肥，效果見仁見智，但中醫一直使用中草藥真珠草來治療，認為草中的抗炎及抗氧化成分有助「護肝」。
他在韓國購入真珠草的營養液，用在試管細胞內研究，發現營養液把積聚細胞內的九成脂肪，減至少於一成的正常水平。在肝炎老鼠身上做的肝臟切片又發現，原本肝臟三分之二範圍積聚脂肪的老鼠，服食10天真珠草後，肝臟脂肪恢復至正常水平。
老鼠服10天 肝脂肪回復正常
黃教授說：「我們在人體細胞及老鼠的測試，均發現真珠草理論上有助治療脂肪肝及肝炎，下一步希望在病人身上臨牀測試，假如效果被確認，真珠草有望成為第一批獲科研確認的脂肪肝藥物。」但他補充，除了服藥，患者同時應配合均衡飲食及適量飲食，方能健康地「踢走」脂肪。
中大已招募60名脂肪性肝炎患者，準備測試真珠草成效，患者將被分為兩組，並中一組服用真珠草精華素24至48周，預計研究將於明年第二季完成，精華素則購於香港一間產品公司，但黃強調研究和公司之間不存在金錢資助，假如藥效獲證實，希望盡快應用在病人層面控制病情。
