人體皮膚變血液

【明報專訊】加拿大科學家研究出一種突破性的造血方法，就是能將人體皮膚直接轉化成血液，令血癌患者有望不必再依賴他人輸血或捐贈的骨髓，可用自己皮膚所造的血作替代品。

研究員從不同年齡組別的成人及新生嬰抽取一小片皮膚細胞，注入DNA蛋白質和其他分子組合，發現無論提供皮膚細胞人士的年齡有多大，都可將之轉化成血細胞。這意味未來治療貧血症患者或病人做手術需要輸血時，均可毋須依靠血庫，而能從病人自身取得所需血液供應。

研究員希望兩年內，測試這些血細胞能否安全地轉移到人體，有望未來幾年供臨牀使用。

不需幹細胞 減低腫瘤風險

過去科學家以皮膚造血，都需要採用胚胎幹細胞，但幹細胞造血不但複雜和惹道德爭議，且有一定風險，例如可能會導致腫瘤。今次研究是首度將活皮膚細胞直接變成血細胞，過程更簡單快捷，且造出來的是成年人血液，而非用胚胎幹細胞製造出來的不成熟血液。一片4x3厘米大小的成人皮膚細胞造出的血，就足夠一次輸血使用。

負責研究的加拿大麥克馬斯特大學研究員巴蒂亞（Mick Bhatia）表示，今次研究成果最大得益者將是血癌患者，他們需要經常移植含有造血幹細胞的骨髓，但因經常接受放射治療，其幹細胞可能會像癌細胞一樣發生變異，而來自捐贈者的骨髓則容易引起排斥。皮膚細胞則不會發生任何基因變異，因此可以用患者自身的皮膚細胞製造血液，再送到患者體內。

血癌患者福音 自給自足免排斥

這種治療方法還可用於接受大劑量化療的癌症患者。化療不僅殺死癌細胞，同時還破壞患者血液系統，因此病人經常要暫停化療，以便讓患者恢復免疫功能，但這也給了腫瘤再生的時間，而且再生的癌細胞通常對化療有抗體。

若患者在接受化療的同時，輸入用自己皮膚製造的替代血液，不僅可繼續進行大劑量化療，也可增加永久殺死腫瘤的機會。

法新社/每日郵報/新華社