【明報專訊】養和醫院斥資7億元，從日本引入本港首個質子治療系統，為癌症病人提供治療選擇，價錢將較傳統放射治療貴約一倍，但能減少放射治療的副作用，應用範圍包括頭頸癌、乳癌、肝癌等。該院的綜合腫瘤中心副主任指出，新儀器能更準確地針對腫瘤，避免「殺錯」良好組織，例如治療肺癌時，可減少腫瘤附近的良好組織接受五至七成的輻射量，病人治療後可避免出現氣喘、肺氣腫等副作用。
好組織受輻射減七成
養和醫院高級醫學物理學家余兆基指出，自日本在1998年把質子技術應用在癌症病人後，為治療癌症訂立了新的發展方向，全球目前共有30個質子治療系統，逾5萬人曾接受治療。
成本高20倍 2015年啟用
他解釋，系統可從原子核之中抽出質子，由於質子擁有「布拉格峰」（Bragg Peak）的物理特性，故質子放射線穿透人體時，初段射程只釋放非常低的輻射，把皮膚以及其他組織被「誤中」的傷害減少，直至質子抵達體內的腫瘤才會快速增強能量，釋放高劑量輻射，重點「殺死」癌細胞。相較傳統放射治療，質子放射線能減少正常組織接受五至七成的輻射量。
養和醫院綜合腫瘤中心副主任蔡清淟表示，引入有關技術後可應用在各種不同癌症。他以眼球底下的腫瘤為例，傳統放射線在穿透眼球、抵達腫瘤後，亦會穿透腦內，或直達沒受影響的眼睛。但質子放射線除可減少「射入」眼睛時造成損害，也不會穿透比腫瘤更深入的位置，不會損害正常組織，把治療範圍控制得非常準確，「傳統治療往往要顧及腫瘤附近組織的承受能力，就住就住不敢加高輻射量，但質子的準確度卻容許醫生更局部地提高效果」。
養和醫院昨與日本生產公司簽署協議，決定引進質子系統。養和醫院行政經理李維文表示，系統須深埋地底4層樓左右的深度，正為儀器籌備建築工程，預計2015年可啟用。雖然院方為此豪花7億，較傳統放射儀器成本高出20倍，但李認為計劃值得投資，強調日後收費不會高於放射治療的一倍，不會出現「天價」收費。醫院正分階段把員工送往歐洲學校操作儀器，日後將在香港設立證書課程，容納取得證書的駐院及掛單醫生使用質子設備。
