新西蘭百年最大礦難 困27礦工

【明報專訊】新西蘭發生百年來最嚴重礦難，南島一煤礦發生爆炸，27名礦工下落不明，另外2人及時逃出奇蹟生還。由於爆炸後礦井內停電，抽風送風系統停止，當局擔心救援員貿然入內，隨時會意外引發礦井再度爆炸，因此仍未能派人下井搜救。

事發煤礦位於新西蘭南島西岸的派克河（Pike River），在一處山脈的山腳開挖。爆炸發生於周五當地時間下午4時。煤礦公司表示，出事礦工在爆炸發生前約1小時，剛開始了下午的工作。這個煤礦主要生產供鋼鐵企業煉鋼用的硬質焦煤，是新西蘭最大的硬質焦煤煤礦，探明儲量為5850萬噸。警方稱，爆炸發生前礦坑內停電，可能導致了空氣流通不暢。一名礦業安全專家說，有可能因此發生了氣體爆炸。

硬闖救人隨時再釀爆炸

事發後，有兩名礦工及時逃出返回地面，隨即送院治療，但井下其餘礦工失去聯絡，相信被困在120米深的地底。煤礦方面指井下有27人，但警方指人數可能多達36人。幾名落井檢查的管理人員也被困井下，救援員已經趕到現場，準備落井搜救，不少礦工家屬到場等候消息，期望類似智利礦難的奇蹟再現。智利8月發生礦難，33名礦工被困於地底兩個多月後，於上月獲救。

出事採礦公司總裁惠托爾（Peter Whittall）說，現階段不清楚礦工的狀况：「他們到底是被困還是選擇在地底躲起來尋求庇護，現階段我無法得知。」逃出的兩名工人指出，當時他們見到有另外3人正逃往地面。警方表示，礦坑位處偏僻，加上沒電力供應，增加了搜救難度。

傳媒爆礦坑問題多

新西蘭礦業部長布朗利（Gerry Brownlee）強調會設法搜救。他堅稱礦坑建築質素良好，通風系統設計亦無問題，「我相信這會有幫助」。但當地傳媒http://stuff.co.nz網站則指，該礦坑投產初期因一連串技術問題而令產量無法提升，當中包括通風口倒塌。

法新社