確立「中立報道」可作誹謗抗辯

【明報專訊】傳媒報道其他人所作的誹謗言論，傳統上會按重複誹謗亦屬誹謗原則處理，須負上同樣法律責任。但上訴庭昨日引用近年一些新案例，指若傳媒能證明報道屬「負責任新聞報道」（responsible journalism）或「中立報道」（Reportage），明確顯示傳媒沒有採納有關的誹謗內容，在合適案子中可作為免責辯護，這個法律觀點為日後傳媒報道具爭議事件開創了更大空間。

上訴庭引述兩案例

上訴庭昨於判辭中提及兩個香港過去鮮有引用的案例，指傳媒若重複他人的誹謗內容時表現中立，報道整體效果明顯沒有採納誹謗內容視其為真確，甚或同時提供反駁誹謗指控的內容，猶如同時提供毒藥和解藥，可作為抗辯依據。

兩個案例分別是﹕2006年蘇格蘭報章Sunday Herald把另一報章Scottish Daily Mail含誹謗內容的報道，以相片形式刊登，因此亦被控誹謗；但法官指Sunday Herald只是指稱Scottish Daily Mail報道不實，明顯未有採納作該報立場，因此毋須負責。

2010年澳洲廣播公司（ABC）報道Channel 7於宣傳節目中，將某人指為謀殺疑犯而被控誹謗時，因重複有關指控亦惹誹謗官非，但法庭認為ABC只是引述誹謗官司中法官對案件的陳述，並不代表ABC採納同樣立場，因此亦可獲免責。

明報記者