【明報專訊】搜尋引擎巨擘Google上周公布業績，每股盈利遜於市場預期，令新總裁佩奇的策略備受質疑。自從前總裁施密特1月宣布將離任後，Google股價已跌近10％。雖然開支急增及毛利下降，給Google敲響警號，但面對facebook等競爭對手步步進逼，分析認為Google轉守為攻，不失為正確的長遠策略，但短期增長難免受壓。
Google首季盈利及銷售分別上升17％及27％，但引起投資者擔心的，是Google上季營運開支按年大增57％，並增聘了1900人，又在上季發放10％現金花紅給員工。Google更明言今年內將聘請8000人，打破2007年請6000人的紀錄。對看重每季業績的華爾街而言，Google業績反映市場對創辦人佩奇（Larry Page）出任總裁的憂慮成真。
今年聘8000人撼蘋果fb
花旗分析員Mark Mahaney便將Google下調至「持有」，原因是營運開支上升，管理層神秘兮兮、缺乏紀律。分析員認為施密特（Eric Schmidt）總是以股東利益為優先，但佩奇卻毫不在意。一名分析員說﹕「令人擔心的是，開支紀律也跟着施密特離去了。」
矽谷著名投資家霍洛維茲（Ben Horowitz）早前在《財富》撰文，形容施密特跟佩奇的分別是，前者是「和平時期總裁」，後者是「戰時總裁」。他更預言，佩奇以「戰時總裁」自居，對Google以至整個科技業界都意味着深刻的改變。但佩奇能否成功帶領Google再上一層樓，除取決於他的才幹，很大程度還取決於Google這家慣了和平安逸的公司，能否改變文化轉投入戰爭時期。
fb大挖人才 傳聘白宮發言人
在前總裁施密特帶領下，Google盈利雖不斷增長，核心業務得以鞏固，但他輕視了facebook的挑戰，後來發展社交網絡產品亦未能取得成功。佩奇上台已表明會加強Google的社交網絡產品，Google的業績報告亦反映了這點。Google增聘人手的領域，分別是瀏覽器Chrome、YouTube及社交媒介業務。雖然短期內這對盈利是壞消息，因為這些業務並不特別有利可圖，但還是符合長遠利益。分析師Sandeep Aggarwal稱，這些非搜尋業務的增長速度，是核心業務增長的3至4倍，但毛利仍遠低；Google嘗試將社交媒介融合至核心搜尋業務「將會花時間及昂貴」。
Google增聘人手並非無因。矽谷多間龍頭近期都大幅增聘人才。facebook最近大舉搜挖人才，更傳出聘請前白宮發言人吉布斯（Robert Gibbs）。除社交網絡戰線，雲端業務方面，Google亦面臨挑戰。蘋果近期大舉擴展雲端業務，最近更從微軟挖走雲端數據中心負責人。Google一直雄霸網絡搜尋，但歐美監管機構近期開始審視Google是否構成壟斷，這已影響到Google透過收購來擴充業務的策略。加上Google去年宣布退出中國市場，前景引起投資者疑問。
