提改革 王位繼承男女平等

【明報專訊】在英國君主制下，男性向來擁有優先繼承權，但國會有意審議繼承權改革法案。若法案獲通過，長女與長子將擁有平等繼承權，意味威廉與凱特若先誕女兒，小公主將成為王位第3繼承人。提出法案的議員形容，這將會是威廉與凱特結婚的完美禮物。

英國現行的《王位繼承法》（Act of Settlement）規定，男性優先享有繼承權，長女繼承地位排在所有弟弟之後。這一重男輕女的傳統旨在防止英國受外國勢力控制，源於古時英國王室女性會找門當戶對的歐洲王室成員通婚。

英女王只有一個妹妹，沒有兄弟，遂以長女身分繼位。她的4名子女依次為王儲查理斯、安妮公主、安德魯王子和愛德華王子，查理斯獲第1繼承權，繼而是他的兒子威廉和哈里。若男女擁平等繼承權，排第4的應是安妮公主，而非安德魯。

改革「既複雜又困難」

英國政府發言人透露，正醞釀改變王室長子優先繼承王位的「歧視性」規則，若變革成功，意味威廉首名孩子無論男女，都將排在威廉之後成為王位第3繼承人。但修例可能需時多年，政府形容，改革「既複雜又困難」，因為10多個以英國君主為元首的英聯邦國家，亦需要修改法例配合。

古時英國帝王對子嗣十分重視，16世紀的亨利八世先後廢掉兩名王后，主因是她們沒生兒子。但英國古代兩名女王，包括亨利八世的女兒伊利沙伯一世及19世紀的維多利亞女王，均名留青史。

每日電訊報