【明報專訊】股神巴菲特周六在巴郡的年度股東大會上，公開與前接班熱門索科爾劃清界線，稱索科爾偷步買化學公司路博潤股票的行為，顯然違反了巴郡的道德標準，「令人費解且不可原諒」。這是自事件曝光以來，股神對索科爾最嚴厲的批評。股神亦承認，自己不問清楚索科爾的交易是「犯了大錯」。
索科爾（David Sokol）年初買進路博潤（Lubrizol）股票，再建議巴群收購這家化學公司，涉嫌偷步買股獲利300萬美元（2340萬港元）。事件曝光後，索科爾已在3月底辭職。巴菲特在索科爾請辭後曾公開支持他，表示相信他並未違法。但巴菲特的說法在周六股東大會卻出現180度大轉軚：「我想（索科爾做法）無可原諒，這點無可辯駁。他違反了道德操守，違反了我們的內部交易規條。」
找到了「頗糟糕的證據」
自3月中索科爾被揭發涉偷步買股以來，巴郡多次表示將對事件作更透徹調查，最後如巴菲特所說，巴郡找到了「頗糟糕的證據」並將之交予美國證交會。80歲的巴菲特承認，自己犯了錯，在索科爾建議巴郡買入路博潤前，沒詳問他何時持有路博潤股份。巴菲特對事件感到不妥，是始於和花旗的資深經紀佛羅因德（John Freund）對話。佛羅因德當時提到，花旗曾向索科爾建議巴郡可收購路博潤。有關談話觸發巴郡及律師開始調查。
外界質疑管治出現危機
這次醜聞令外界質疑巴菲特的管治出現危機，亦為巴郡近年大好的業績蒙上了陰影。巴菲特反應過慢被批優柔寡斷，直至上周三他才轉趨強硬。
索科爾的律師萊維恩（Barry Levine）昨透過電郵發表聲明，稱「索科爾對於巴菲特先生的說法感到非常難過。索科爾一直把巴菲特當成朋友及導師，他今天的談話貶低索科爾」。萊維恩說，索科爾一直信守他身為受託人的責任，從未違反法律或違反任何一項巴郡的政策。他還說，巴菲特背棄他對索科爾提出的辯護，包括巴菲特3月30日發表的聲明，當時他說索科爾在路博潤的投資合法。
索科爾主管巴郡的中美能源以及NetJets飛機租賃服務，一直都是深得巴菲特重用的副手。在3月索科爾的交易被揭發之際，巴菲特寫了一封公開信，指他不認為相關行為非法。巴菲特承認信中批評索科爾不夠強硬，但他強調索科爾是「做過很多好事的同伴」。
不炒索科爾 為巴郡省了錢
消息人士稱，3月29日，巴菲特供索科爾看了將發給傳媒的新聞稿，內容提及索科爾的離職以及路博潤的交易。其後巴菲特按索科爾的要求，刪除了索科爾認為不準確的一段，該段暗示索科爾辭職是因為清楚路博潤的交易，以及自己無可能成為巴菲特繼任人。索科爾告訴巴菲特，他沒想過成為他的接班人，而他辭職的原因和這些交易無關。
在回應外間質疑之前的新聞稿內容，和現時股神口徑不一時，巴郡副主席芒格（Charles Munger）為公司開脫﹕「就像你在憤怒時不想作重要決定一樣，你總可以在第二天才叫他去死。」他與巴菲特都表示，不炒索科爾為巴郡省了錢。
紐約時報
