【明報專訊】港鐵去年取代巴士成為最多人乘坐的公共交通工具，巴士客量過去5年已流失4.2％；但本報發現，同期巴士線只減了2％，有些嚴重與港鐵重疊的巴士線，客量雖大跌五至九成，繁忙時段半滿，卻苦撐營運，既不符成本效益，又不環保。
九巴明言若削減無效益路線，可紓緩加價壓力，但九巴和運輸署均指重組巴士路線往往在區議會上遇到阻力。
本報記者上周五揀選了3條與鐵路重疊的巴士線，於繁忙時段和非繁忙時段親身觀察，包括來往坑口至中環交易廣場的692線、沙田廣源至九龍塘港鐵站的82M，及往返元朗朗屏港鐵站至紅磡碼頭的268B。結果發現，3條路線的巴士即使是繁忙時段，巴士也只半滿；在非繁忙時段，乘客更是屈指可數（詳見另稿）。
692號大跌九成客
九巴企業傳訊部主管何嘉麗接受訪問時坦言，自2009年西鐵九龍南線通車後，268B客量至今已下跌五成；而途經馬鐵沿線的82M自04年鐵路通車以來，客量亦跌了一半。至於692線隨着將軍澳線於02年通車以來，乘客更大跌九成。
她指九巴多年來爭取削減有關路線，惟不獲批准，「即使微調方案亦連年遭區議會打回頭」，例如2007年，九巴連續兩年提出刪除82M遭拒後，改為建議逐步把雙層巴士轉為單層巴士，但今年卻遭區議會反對。至於692線，08年提出將692與690線合併但被拒絕，近年已改為縮減班次，今年初再建議縮短服務時間，同遭「打回頭」。
取消70號 磋商10年
何嘉麗憶述，行走上水至佐敦的70號線早於90年代末已客量不足，但要與區議會磋商10年，至08年才能取消。
何嘉麗稱，燃油價上升趨勢難控，未來員工薪酬亦勢必隨通脹上升，公司只能透過重組巴士路線有效調配資源，才可減低營運成本，必可紓緩加價壓力。
九巴﹕重組路線可紓加價壓力
不過，巴士公司減路線卻困難重重。根據九巴年報，九巴去年向政府提交建議，申請削減19部巴士，最終政府只批准削減9部。運輸署發言人接受查詢時解釋，因要諮詢區議會，考慮其意見後才決定是否落實。
運署﹕要先諮詢區會
巴士公司每年均會向運輸署提交年度的巴士路線的優化及重組建議，然後到各區區議會，與議員討論重組是否可行。最新一年的重建計劃，最快本月底提交。
根據九巴年報，過去5年每年只能刪減約2至3條巴士線，但連同新增路線，巴士線僅由06年的403條，減至去年的394條，淨刪減9條，減幅2％，是同期巴士客量跌幅的一半；而縮減班次的巴士線，更由06年涉及50條線，放緩至去年6條線（見圖），反映巴士線重組「舉步維艱」。
減一成線 料減6％污染
現時全港有逾5400部專營巴士，近半即2400輛行走繁忙路段，是路邊空氣污染源之一。據了解，政府內部評估，減少10％巴士線，可減6％路面污染物。
運輸署發言人說，非常關注道路交通及對環境的影響，策略之一是優化及重組巴士線，滿足需求時亦可提高巴士網絡效率，以減交通擠塞和路邊空氣污染，而重組計劃會先考慮區議會意見。
明報記者 - 吳光熙
協力 - 袁柏恩、尹錦恩、朱永倫
