【明報專訊】facebook承認秘密僱用知名公關公司博雅（Burson-Marsteller），安排於報章、雜誌及網上發表針對Google負面文章。fb否認是抹黑，博雅則稱對事件感遺憾，並已終止有關合約。
fb認僱博雅 否認抹黑Google
今次揭發事件的是私隱及保安分析師索戈伊昂（Chris Soghoian），他本身亦是博客。博雅本月3日給他發電郵，提供Google近月研發的社交網絡工具「社交圈」（Social Circles）的傳聞，問他有否興趣撰寫評論文章，更稱可「協助」撰文，刊登於知名媒體如《華盛頓郵報》、Politico.com及新聞網站Huffington Post，索戈伊昂拒絕，更質問對方背後客戶的身分，但博雅拒絕透露。
索戈伊昂隨後在博客上公開雙方的往來電郵。與此同時，現為博雅員工的前CNBC主播戈德曼（Jim Goldman）及前政治專欄作家默丘里奧（John Mercurio），於報章發表攻擊Google社交圈的文章。博雅大規模針對Google的宣傳戰惹人猜疑其背後的客戶身分，有矽谷人士猜測是Google的死對頭微軟或蘋果，但美國新聞網站The Daily Beast追查下，揭發facebook才是幕後主使。
fb今次行動針對Google尚未推出的「社交圈」服務，它可讓Gmail用戶查看由fb擷取的朋友資料，引來fb不滿。fb周四發表聲明，堅稱「無授權或意圖抹黑」，表示只是想其他人確認，「網民並沒有准許Google社交圈收集及使用fb帳戶及其他服務資料」。聲明稱，fb只是想發布公開資料，讓傳媒查證相關問題，以引起公眾關注，但承認「應該以更嚴肅及透明的方式發布」，Google則拒絕評論事件。
博雅後悔為fb保密身分
博雅發聲明辯稱，fb當初與其接洽時，以其發布的資訊可公開取得為由，要求將身分保密。博雅表示，讓fb保密身分的做法有違一貫程序及違反公司政策，博雅當時應予以拒絕。博雅現任總裁佩恩（Mark Penn）曾出任希拉里2008年總統競選首席策略師。
事件突顯了Google及fb的競爭日趨激烈。成立7年的fb儘管擁有超過5億用戶，佔社交網絡優勢，而Google在開發社交網絡上一直落後，正計劃於未來數月推出數款社交網絡產品。目前未知僱用博雅的fb高層身分，亦未知總裁朱克伯格是否知情。
泰晤士報/路透社/法新社/今日美國
