【明報專訊】目前全球估計有至少3330萬名愛滋病帶菌者，每年有260萬名新帶菌者，並有180萬人因愛滋病死亡。在過去30年，人類雖然未能打敗這種絕症，但隨着科技進步，醫學界已在協助愛滋病人延長壽命方面取得長足發展，近年因愛滋病死亡的人數已逐漸減少。今次醫學界在預防愛滋病擴散上取得大突破後，下一步將朝根治愛滋病的方向進發。
何大一「雞尾酒」療法減殺傷力
自美國於1981年發現愛滋病以來，從沒有一種藥物或療法能真正治療愛滋病，一旦染上便只有等待死亡降臨。到了1995年，這場大戰出現突破性轉機。美籍華裔科學家何大一博士發明了「雞尾酒療法」，雖然它無法根治愛滋病，但成功大幅降低死亡率，將發病時間推遲，並大幅改善帶菌者的健康。至於預防愛滋病的疫苗，至今研發進展緩慢。
聯合國愛滋病規劃署在2006年曾表示，全球愛滋病疫情沒有消退迹象，世界正在與愛滋病的鬥爭中面臨失敗，但到了2008年，聯合國發表報告指出，國際社會在遏制愛滋病毒疫情方面取得進展，2007年的愛滋病毒新感染人數和死亡人數都有所下降，反映科技和教育開始取得成效。
愛滋病肆虐國家素為預防及治療愛滋病兩大層面，究竟各要投放多少資源而傷腦筋，最新的防止傳播研究成果，將可大大減少這類爭拗。由於對抗愛滋病的經費有限，故國際慣例是先治病發者，把初期患者置於一旁。2008至2009年間，低、中收入國家的年均總治療愛滋病經費不到160億美元（1248億港元），2009年底，接受治療者只有500多萬人，但卻有1000萬人需要藥物，經費落差估計逾75億美元（585億港元）。
治療有效 資源勢重新分配
醫學界對應否以治療作為預防愛滋病的方法，爭論已久。近幾年才陸續有證據讓愛滋病專家相信，治療可發揮重大作用。中國疾病預防控制中心性病愛滋病預防控制中心主任吳尊友說，新證據使中國今年早前改變對抗愛滋病策略。他說，中國正加緊尋找帶菌者，使之能為個人着想接受治療，並減少傳染性。地方衛生官員不再評估有多少人做愛滋病測試，而是評估有多人確診，所有符合治療指引的帶菌者，將獲發免費的抗逆轉錄病毒藥物。吳尊友希望，愈多人獲治療愈能拖慢病毒擴散。
